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    不出意外，那些都是在两侧负责保护的兵卒，而他们手中举着的则是火油浸透的火把。

    “两千左右……”

    只是细微看了一字时，朱高煦便知道了西阳哈现在手头的力量还有多少。

    也在他刚刚看明白的时候，亦失哈也点齐队伍上了山丘，蹲在朱高煦身旁作揖：

    “殿下，二百一十六人，落下了一百三十四人。”

    三分之一的强行军掉队数量经亦失哈的口中说出，这让四周的百户官、总旗官纷纷看向朱高煦。

    朱高煦没有急忙下令，而是看着距离他们五六里外的西阳哈所部，又看了一眼天色。

    “我们往东走，他们要绕道去木达兰河，沿着木达兰河入东边的阿者迷地面（小兴安岭山脉）。”

    “他们不敢走山道，这么走过去起码得三个时辰，我们东穿过去一个时辰就能到东北山麓等他们。”

    他对诸将解释着，同时下令：“所有兄弟休息一个时辰等后面的兄弟，一个时辰后出发前往大黑山东北山麓，留下两个人集结掉队的人在这里等着傅指挥使。”

    “是！”众人低声点头，并在之后各自找地方休息了起来。

    三个多时辰的山路把所有人的脚底都快磨得模糊，哪怕常年游走在山林之中的人，也承受不住的开始解开鞋子放松双腿。

    朱高煦虽然体质好的离谱，但毕竟也是血肉之躯，他寻了一棵树靠下后，很快便睡了过去。

    只是他感觉自己并没有睡过去太久，便被人摇晃叫醒。

    睁开眼睛，满眼血丝的亦失哈提醒道：“殿下，我们该出发了。”

    “后面的人跟上来了吗？”朱高煦揉了揉眼睛。

    “跟上来了八十二个，后面还落着五十二个人。”

    亦失哈解释着，朱高煦也没有时间继续等待他们，起身便招呼道：“准备动身！”

    伴随他的下令，勉强凑足二百九十多人的渤海军骑兵开始继续牵马赶路，所有人路上不停地往嘴里塞小鱼干、肉干、炒豆等食物。

    摸着黑，新一轮的强行军再度开始。

    只是半个时辰后，队伍之中重新出现了掉队的人，但这次的朱高煦不能再顾及所有人，哪怕只能带着一百人去阻击西阳哈，他也毫不担心。

    傅让应该缴获了不少畜力，只要他不迂腐，那他一定会带人骑着挽马往西阳哈的方向追击。

    朱高煦刚才看过了，西阳哈他们没有做扫尾的安排，也就是说只要不下雨，傅让可以随着踪迹一路追击西阳哈。

    因此他们要做的，只是将西阳哈他们挡住，给傅让他们追上来的时间。

    一个时辰渐渐过去，很快，朱高煦他们跨越大黑山林来到了大黑山东北山麓。

    抵达这里后，朱高煦让所有兄弟休整一个时辰，同时点数。

    片刻后，新一轮的点数结果到了朱高煦手中。

    二百九十六人出发，跟随队伍顺利抵达的只有一百九十八人，又是三分之一的掉队率。

    对此朱高煦早就做足了准备，毕竟今日的渤海军太累了，先后近四十里山路几乎消耗了他们的所有力气。

    不止是人，就连军马都肉眼可见的疲惫许多，有的马甚至累的连豆料和水都吃喝不下去。

    好在经过半个时辰的休息，后面掉队的人开始陆续跟了上来，马匹也经过休息后开始吃喝。

    这期间朱高煦一直等待着西阳哈队伍的出现，天色也开始慢慢变亮。

    利用变亮的天色，他简单观察了一下地形。

    从山麓下去三里左右就是一片丘陵，地形算不上一马平川，西阳哈如果遭遇突袭可以列车阵上一些矮丘进行防御。

    尽管朱高煦并不认为西阳哈有在短时间结阵反击的本事，但战术上他还是将地利和人和给予了西阳哈。

    如果西阳哈结阵反击，那自己能不能拖住他，就得看大军的马力充不充足，能不能多次折返面突来消耗西阳哈所部了。

    想到这里，朱高煦往后看了看正在被亦失哈照顾的赤驩。

    作为汗血宝马，赤驩一直是性子顽皮，活泼好动的军马，可眼下它却驻足原地，也不尥蹶子，也不做别的，只是静静地等待亦失哈喂食。

    显然，它疲惫坏了，而四周的军马也是如此。

    朱高煦一眼望去，没有任何一匹马能在眼下活跃起来，都在低头接受自己的主人喂食。

    马力不足这四个字几乎写在了它们的举止中，而这是目前为止唯一让朱高煦感到焦虑的。

    “再晚些再来吧……”

    抬头看向灰暗的天空，朱高煦自己都忍不住祈祷了起来。

    不知道是不是他的祈祷见效，还是因为西阳哈所部也疲惫不堪，他们比起朱高煦预计的三个时辰晚了整整三刻钟。

    直到时间来到卯时三刻，朱高煦才亲眼看着他们从西边走出。

    “把兄弟们叫起来。”朱高煦回头拍醒了因疲惫而不知不觉睡过去的亦失哈。

    “是！”被拍醒的亦失哈好似惊弓之鸟，还没听到朱高煦的话便先应了下来。

    见状，朱高煦拍了拍他的肩膀：“把兄弟们叫醒，顺带点数。”

    “奴婢这就去办。”亦失哈从迷糊中走了出来，随后踉跄着起身去叫醒那群在梦中恢复精力的渤海军骑兵。

    朱高煦看着他的背影，忍不住叹了一口气，但很快就调整心情，转头继续看着西阳哈所部的队伍。

    他们熄灭了火把，从西边走来，距离横在大黑山和阿者迷地面的一条丈许小河还有七八里的距离。

    朱高煦眼睁睁看着他们放出哨骑入山林，已经做好了被发现的准备。

    只是似乎是因为连夜赶来而太过疲惫，他们只是简单搜寻一番，并没有深入，因此错过了与朱高煦他们碰面的机会。

    “好！”瞧着这一幕，朱高煦便知道，这次的突袭大概率是稳了，西阳哈所部比他预想的还要不堪一击，难怪他们从不敢和明军正面交手。

    “殿下，点好了所有兄弟都到了，只不过……”

    亦失哈从后方上来，说着说着面露犹豫，朱高煦见状不喜：“战事在前，不要婆婆妈妈的。”

    见朱高煦这么说，亦失哈只能咬牙道：“殿下，有六个兄弟的马摔瘸了，还有五个兄弟摔到了身子，上不了马。”

    “那就是还有二百九十四个人？”朱高煦并没有因为这样的非战斗减员而生气，他现在已经吃准了西阳哈所部的战力。

    “对，只有二百九十四人。”亦失哈面色沉重的点头，围绕在朱高煦四周的十几个百户官和总旗官也纷纷面露担忧。
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