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    今日是大婚后头一日，端木华原没打算到郑太太这里的，但墨子桐昨日出门前墨太太反复叮嘱，那郑太太皇上赐婚圣旨名字排在自己前面，必得先去见了郑太太，墨太太说礼还得全了才好，她既是皇上指的亲，就需得把面子给足，免得别人挑礼，将来传到皇上那里也不好。端木华无法，只得依了墨子桐来到郑府。

    到了郑府大门口，见那宅子有正门三间，两边又有两个小门，门上的金色浮沤钉像在朱门上穿了盔甲一般，螺蛳门钹镶嵌在浮沤钉中，使得那门看上去更加贵不可言，更加坚不可摧。大门两侧各立一个巨型石狮子，下面是几级垂带踏跺，踏跺下被斜铺着的莲花纹方砖占满。

    墨子桐看那大门比端木府那广亮大门还要气派，心想：郑太太算不算是苦尽甘来，住在这阔绰的府第里，一个人面对着青灯古佛算不算讽刺，不知郑太太会不会有真正的快乐和幸福。

    心里想着，看小厮上前叫了门，郑府看门的老邢头的老伴儿邢王氏一路小跑来到后院里通传。

    这郑芊芸正在佛前打坐，听得端木华带着墨子桐和苏姨娘前来便不愿让人打扰，就对菩提说道：“你去门口传个话，我这里正在参佛打坐不易见客，以后没事他们不必前来。有什么话你带进来即可。”

    那菩提去了一会回来道：“老爷带着新娶的墨太太和苏姨娘来奉早茶，送了两大盒子时鲜的水果和新样式点心。另外墨姨娘还送了一副头面首饰，现在门外等着回话呢！”

    说着，让端着盒子进来的仇妈和名叫翠墨的粗使丫头将水果和点心盒子打开让郑芊芸一一过目。

    随后又将自己端着的一个极精细极雅致的红色漆器首饰盒打开，只见盒盖上是用平脱花片镂刻的粉色牡丹图样，打开后里面却是三层，里面有金银玉梳篦各一个，镂空花金钗一对，玉色蝴蝶步摇一支，红色珊瑚簪子一对，鎏金鬓唇一对，另有几枝绒花和几支颜色绚丽的堆纱花。

    那郑芊芸一一看完，怔了半晌对菩提道：“你去再传个话，水果和点心收下了，我是礼佛之人，习惯素面，头面首饰我这里不需要，每月十五前把日常用度月例送来即可，以后无事不用过来，我这里无须他们多费心！”

    又过了一盏茶的工夫，菩提回来对郑太太说道：“我都按太太吩咐说了，端木老爷说二十四日要进宫谢恩，请太太做好准备。老爷和墨太太、苏姨娘此刻已回去了。”

    郑芊芸听菩提回话时一个劲的太太、太太说着，心中便不悦，刚想纠正，又想一个称呼罢了，何必计较，随她叫去吧，因此便不再理事，自管打坐念经起来。

    看郑芊芸这里继续打坐念经，菩提心下想道：我原以为太太是为抬高自己身价故意吊老爷的胃口演戏呢！现在看来她真的要在这里做正经姑子。我家里穷，哥哥不争气，看我还值点钱，就把我变卖了给哥哥还赌债，那日还以为卖到大户人家，凭我这长相争着做个姨娘，生下个一儿半女将来有个出头之日，也好让家里放心，看这情形，怕是我要把自己葬送给青灯古佛了。想到这不禁心中一酸，眼泪吧嗒吧嗒开始往下掉。

    不说郑府里各人思绪，且说端木华和墨子桐吃了个闭门羹回到端木府，早有管家通知全家大小丫头婆子百余人吵吵嚷嚷在厅堂前满满站了一地。

    正喧闹时，端木华和墨子桐来到前厅。墨子桐看家下人站了一地，又听管家韩朔说是按老爷吩咐让下人在此侯着的，便只得将此时去湖里一探究竟的心思又放下。

    进了厅堂端木华示意墨子桐坐了当家主母的位子，随后指着墨子桐对众人说：“自今日起太太就是这家里的当家主母，以后凡百事须得请了太太的示下方可办。韩管家，人齐了没有？”

    韩朔忙地上前一步躬着身子答道：“回老爷，府里当差的家下人全部在这里了。”

    端木华听了这话回头对墨子桐道：“太太，人齐了，我们准备吃茶。”
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