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    “报！安泰镇急奏，镇中发生瘟疫！”

    一石激起千层浪，朝堂顿时炸开锅。

    瘟疫！

    皇帝手紧扶着龙椅扶手：“呈上来！”

    大太监赶紧下去把奏报呈上，皇帝迅速看完，手指微不可察的颤抖。

    瘟疫，这是哪个皇帝都不愿意看到的——此等天灾，很有可能被百姓流传成是天子无道，天降惩罚。

    他内心自知，不是圣君，但至少立志做个明君，安稳太平地度过这几十年。

    皇帝稳住心神，目光掠过下面众臣：“众卿有何看法？”

    老首辅率先出列：“皇上，老臣想请旨，去安泰镇走一趟。”

    皇帝心里满意，但还是摇头：“首辅年事已高，一路上又要舟车劳顿，瘟疫凶险，你还是不要去了。”

    “皇上，安泰镇是老臣的老家，老臣无旁贷。”

    皇帝看一眼太子：“太子，你怎么说？”

    “回父皇，”太子出列，“儿臣以为，瘟疫之事，不可轻视，当尽早准备，大夫、药材等等，都要迅速着手，儿臣愿意去安排。”

    皇帝欣慰：“好，那就交由太子统一安排。”

    “儿臣遵旨。”

    太子眼角余光扫一眼翼王，翼王不言不语，似是没有听到一般。

    太子心里暗暗嘀咕，这可不像翼王的作派，转念又一想，呵，八成是觉得瘟疫凶险，不想去以身犯险。

    皇帝又道：“首辅年长，朝中也事情繁多，就留在京城吧。”

    老首辅略一思索，看一眼自己的长子——户部侍郎安辞州。

    安辞州立即会意，出列道：“皇上，臣愿请命，去安泰镇走一趟，臣身为户部侍郎，理应配合。”

    皇帝点头：“也好，既如此，你就协助太子，主抓此事，把一应东西准备妥当，尽快出发。”

    “是！”

    退了朝，翼王回王府，刚下台阶，太子就叫住他。

    “翼王！”

    翼王回身，脸上挤出个假笑：“太子殿下。”

    “这些日子你没来上朝，本宫派人去瞧过你，说你在思过不见客。今日见你气色不错，本宫也就放心了。”

    “多谢太子记挂，我在思过抄经，实在不见客。不过，那些下人也是没有规矩，也没有禀报过，若说是您的人，怎么也是要见的。”

    “你我兄弟，何必客气，”太子浅笑，“这次瘟疫之事，你怎么看？”

    翼王认真思索：“这种事不可怠慢，全朝上下都瞧着，太子殿下若是有什么用得着臣弟的，只管知会。”
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