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    芒亥道：“辰叔又说些什么呢，为何不让伯兄请父亲？”

    芒辰道：“出城之事，本是伯、仲二兄之事。今申弟已出，伯兄只能独自出城，仲兄需留城内辅佐父亲。如父亲知伯兄独自出城，爱子心切，必令仲兄出城相助。伯兄怜父之心，故不辞而别。”

    芒亥道：“那为何叫伯兄做恶人？”

    芒辰道：“伯兄虽怀纯孝，于礼不符，故曰‘恶人’。”

    芒亥道：“果然，果然。来日父亲怪罪时，倒要分辩。”

    芒辰道：“到时全凭仲兄相保！”其他两人见芒辰打趣芒亥，一起偷笑。

    少时，芒寅更衣已毕，独立堂前。三弟均已回房，虎仲先生未至，堂前一片沉静。芒寅倒背双手，仰头望天。时值正午，日色昏沉，倒不似前两日晴朗。又想起出城之事，心中不免忐忑。正沉思间，忽听叩门之声，出来张望，却是虎仲先生更衣再来。芒寅赶紧开门将其迎入堂上。虎仲先生仍旧一身布衣，外套羊裘，头上只束一帻巾，身上一个包袱，端的是商家打扮。

    芒寅道：“谨领先生之教，少时寅即往相府请符，正待先生相助。”

    虎仲先生道：“如此，日近中天，正好前往。从现时起，臣以布衣充左右，大子不得再认先生。千万千万。”

    芒寅道：“此为何意！”

    虎仲先生道：“非此不足以完粮秣，愿大子俯允。”

    芒寅道：“如此，却委屈先生。”

    虎仲先生道：“事势如此，非可他求。”

    两人将套好的车拉出里中，上车驶去。芒寅道：“当以何策求符。”虎仲先生道：“但言段子干，事无不成！”两人相视而笑。

    到了相府前，芒寅一人进府，虎仲先生在门外看车。门人见虎仲先生布衣装束，也不多问，只当芒府舍人一类。相府近南城墙，只隔一街；鸿沟从宫墙外迤逦而来，穿南门而出。街上没有行人，只有巡逻、换哨的武卒不时走过。约等日头偏西，相府门开，却是魏齐亲将芒寅送出府外，执手相别。

    芒寅上车后，虎仲先生驾车而去。直到过了桥，芒寅才恨恨地吐了口气，道：“老贼！”

    虎仲先生问道：“事且不顺？”
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