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    雪后初霁，万里无云。紫薇城在晨曦的光辉中，显得更加宏伟壮丽。

    紫宸殿内，渝帝支颐斜倚在龙椅闭目养神。他一直养尊处优，这一路上的奔波，让他的容色有些憔悴。

    双喜公公面带微笑，谨小慎微的势力侍立在侧。他向一旁的铭恩使了个眼色，铭恩立刻转身离开。

    不过一会儿，他端来一个精致的金碗放在龙书案上。

    双喜公公一边掀开碗盖，一边陪笑道：「皇上，这是大皇子特地奉上的参汤，您尝一下吧。听说这汤十分滋补。」

    渝帝缓缓撑开眼睛，舀了一勺送入口中，微微颔首：「大皇子有心了。」

    双喜公公顺势说道：「皇上，您闭关的这段日子，大皇子可是日日都送来参汤，一日未曾断过啊！他对您可真是十分孝顺呢。」

    渝帝点了点头，慵懒地说道：「嗯，看来大皇子这段时间，倒是恪守本分。那其他人呢，朝中可是风平浪静？」

    渝帝漫不经心的一问，正中双喜公公下怀。

    他面带难色，故意吞吞吐吐起来：「朝中的事……有太傅大人和首辅大人共同协理，一切……还算平顺吧。」

    渝帝挑起眼皮，打量他一眼，不动声色道：「那这段期间可有什么紧要的奏章？安南那边有什么新动向？」

    双喜公公略一沉吟，陪笑道：「这个……老奴不不知！」

    「你不知？」渝帝一挑眉头，没好气地说道：「身为司礼监掌印太监，负责审核盖印。那些参予批红的秉笔太监，又多是你的徒弟。你若不知奏章内容，这朝中还有谁会知？」

    「这……」双喜公公故作慌乱无措，一双眼不安地乱转，额上也渗出细细的冷汗。

    他低着头不敢看渝帝，只讷讷道：「皇上息怒，您闭关后这段期间的奏折，老奴并没有审阅过，请您明鉴！」

    「大胆！」渝帝立时怒瞪双眸，拍案怒喝道：「双喜，你身居内监中最重要的职位，侍奉了两朝帝王，本应该在朕闭关这段日子，替朕更加仔细来往奏折。可你却如此失职！朕看你是这位置呆得久了，该换人坐一坐了！」

    「皇上息怒！奴才知错！」一声龙吟虎啸，吓得双喜公公「噗通」一下跪在地上，俯身叩拜道：「请皇上明鉴，老奴并非失职，实在是事出有因啊！」

    渝帝指着他鼻子，面无表情地说道：「你说，到底发生了什么事儿！你若说不清，朕今日定重罚你！」

    双喜公公扯过袖子擦了擦汗，故作为难地说道：「回皇上，王首辅已将老奴司礼监掌印太监的职位……给撤了！不仅如此，司礼监、御马监中所有重要的职位，他也都换成了人……」

    「岂有此理！」渝帝拍案而起，气得脸色煞白：「宫中的宦官机构，最重要的就是司礼监和手握兵权的御马监。这些人都是朕的亲自指派，他王肃有什么权利，替换朕身边的人！你说，那新上来的掌印太监是何人？」

    「皇上息怒！龙体要紧啊！」双喜公公急忙安抚了一番，又叹息着说道：「新的掌印太监……以前是个资历尚浅的……管仓库的御用监……」

    说到最后，他低下头去，却挑起眼角仔细打量着渝帝的表情。

    「御用监？」渝帝紧皱眉头，顿时血气上涌：「宦官升职，是要论资排辈的！若按职务资历，整个紫微城恕你资历最老！那个御用监是个什么东西，也配接触奏折这种机密文件！」

    「皇上息怒啊！」双喜公公痛心疾首地劝道：「老奴年纪大了，平日里又不像那些年轻人，和首辅大人走得近。首辅大人对老奴不满，也是可以理解的！」

    说这话时，他悲切的擦了擦眼角，又瞥了渝帝一眼。

    「皇上，臣有事禀奏！」一个低沉的声音在门口响起。
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