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    蔡知府狡黠一笑，说道：「有这两个诱饵在这里，肯定能钓上来许多，咱们意料不到的鱼来，今日必定十分热闹！」

    师爷连忙躬身，为他斟茶一杯，奉承道：「是！那小的就陪东家好好看戏！」

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    因两位死刑犯身份的特殊，今日灵州城的四个城门都加派了人手，戒备十分森严——任何神色有异、动机不明、奇装异服的人皆不准入城。

    此时，南城门外，来了一支披麻戴孝、神情悲切的送殡队伍。

    十多个壮汉正抬着一口棺材，手中撒着冥纸，缓缓走来。

    守门的兵丁是三老一少，四人看到来者人数众多，又都是男子，便将他们拦下，详加盘问。

    年轻的小兵凶狠地喝道：「今日城里要处决死刑犯，闲杂人等不许进去！」

    站在最前面，打着招魂幡的清秀少年走了过来，深深一揖，更咽道：「今日是我家老爷的出-殡之日，劳烦几位官爷行个方便吧！」

    小兵摆摆手，呵斥道：「不行，不行！管你们死了什么人呢，这么多人就是不能进城，谁知道你们是不是来劫法场的！」

    那少年满头大汗，急道：「官爷，您看！我们都没带兵器啊，怎么劫法场？不信您可以搜身！」

    说着，他张开双手转了一圈，又拍了拍身上，以自证清白。

    小兵拧着眉，仍是不依不饶：「不行，不管你说什么，就是不让进！」

    少年的身后走来一个年级稍长、满面长髯的男子。

    他从怀中掏出几个散碎银子，放在小兵手中，陪笑道：「官爷，我们只是路过灵州城，并不会呆太久，您行个方便吧。」

    小兵掂了掂手中的银两，左右看了看，终于松了口：「行吧，见你们可怜，我就通融一次！不过……」

    他顿了顿，贼笑道：「只准你们进去四人！其余的人，就等在这里吧！」

    送殡的人面面相觑，带头的少年为难地说道：「官爷，抬棺材的都不止四人，您这是在有意为难我们啊！」

    那小兵一晃脑袋，昂然道：「那我不管！反正就准进四个人！」

    少年瞧了一眼他，笑问道：「官爷，当真不让进？」

    小兵一挑眉，斩钉截铁地叫道：「当真不让！」

    少年一声冷笑，转身向后面喊道：「既然官爷不让进，咱们也没办法，就放在这吧！兄弟们辛苦了，先去休息吧！」

    说着，他一摆手。

    身后的人登时将棺材，横在大门口放了下来。

    随即，便跟着少年，走到不远处的一颗树下休息。

    一个硕大漆黑的楠木棺材，将整个南门堵得严严实实。来往的行人，进不去也出不来，看上去十分晦气、阴森瘆人。

    那小兵彻底傻了眼，他连忙回头，看向三位正抱着膀子看热闹的老兵，焦急地喊道：「老几位，这下可怎么办啊？」

    那三个鬼心眼的老兵相互看了一眼，朝他一摊手，一句话也不说，脸上似笑非笑。

    小兵心急火燎地跑过去，将手中的银子分给三个老兵，谄媚地说道：「老几位，咱们都是在同一处当差的，别见死不救啊！那棺材往这一挡，若是真有个紧急公文进不来，咱仨不都得掉脑袋啊！」

    站在正中间，身材有些肥胖的老兵将银子踹进怀中，慢悠悠地说道：「人家办丧事本来就心情不好，你惹他们干嘛啊！让他们进去不就得了！」

    小兵连连点头，说道：「是！是！我年轻不懂事，莽撞了！这可咋办啊！」
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