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    心急如焚的鹿宁已看不下去了，忍不住开口斥道：「我说你们几个！刚才要不是夏大人鼎力相救，你们早就被带走了！此时你们还不肯说出真相，下次夏大人怎么帮你们？那些人是不会放过你们的，只有夏大人才能保护你们，明白吗？」

    人群沉默了片刻，一个黑脸阔腮的大汉走过来，深深一揖：「夏大人莫恼，我们不是不肯配合您。我们只是想自保！那些官兵是本地驻军，平日里就横行霸道、欺压百姓。被他们抓走的人，没一个活着回来的……」

    夏云卿一皱眉头，问道：「他们既然是官兵，又为何会来监牢里挑选人？」

    一个膀大腰圆的汉子接着说道：「我们都是外乡人。起初来的时候，都是经人介绍去马帮干活。可没干多久，他们就将我们赶走，说用不了那么多人。我们刚刚离开，就有衙门的人将我们抓起来，找个理由将我们关进这里。关在这里的人，没有审讯也出不去，只是等着被他们挑选带走……」

    夏云卿和鹿宁对视一眼，不动声色地问道：「那些官兵的军营在哪里？他们和蔡知府有什么关系？」

    一个黄脸龅牙的汉子走出来，拱手说道：「在灵州城外五里处，有一个秘密驻军地，负责人是一个叫马三宝的军官！他和蔡知府的渊源颇深，所以平日里气焰嚣张。」

    「既然是秘密驻军地，你们又怎么会知道的？」鹿宁趁机继续问道。

    那汉子解释道：「我们在马帮干活儿的时候，去过那里一次！其实我们根本不知道那里有什么秘密！后来才知道，只要进过那个驻军地的人，都没能活着走出去！」

    鹿宁觉得事情有些诡异：「这么说，只有你们这些外乡人，才去过那个秘密驻军地。而你们正因为如此，才会被关进来的？」

    那些人干瞪着眼，纷纷点头认同了她的说法。

    夏云卿忽然想起前几日被释放的那些人，惊呼道：「照这样说，前几日被放出去的那些人，也会惨遭毒手吗？」

    听到这话，那些人低下头，沉沉叹了口气。

    过了好一会儿，才有一个人怯生生的地说：「若不被那些军官知道还好。若是您身边有他们的探子，那些人怕已不在世上了……」

    夏云卿的脑中嗡嗡直响，一股凉气从脚底冲上大脑。

    他稳了稳情绪，才开口问道：「方才那些人说是奉了蔡知府的命令而来，这么说蔡知府也参与了此事？」

    黄脸龅牙的汉子顿时会其意，连忙劝道：「老爷，草民劝您别去找他，去了也是白去！有些事情您是插不上手的！我们在这里能活一日算一日，您是救不了我们所有人的！」

    夏云卿双眉一竖，愤然喝道：「老夫为首辅时，上敢于和皇上叫板，下敢于和群臣舌战。如今，还会怕他区区一个知府不成！老夫定要去会一会这个蔡知府，看看他究竟是个什么三头六臂的人物！」

    监牢中的犯人以及府内的衙役，皆纷纷开口劝道：

    「大老爷，您别插手此事了，这会害了您的！」

    「就是啊，这里天高皇帝远的，就算是京官来了，怕是也管不了啊！」

    「您别管我们了，您是好人，我们不能害了您，您就当今天什么都没听到吧！」

    正在众人议论纷纷之际，忽听得一个洪亮的呼叱之声，从角落里传来：「大人不必害怕，如需帮忙，俺托托愿鼎力相助！有俺在，定保您安然无恙！」

    听到这声音，夏云卿一怔，连忙寻声看去。
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