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    当然，高祥不会想这些远大的事，他年纪不小了，早已过了意气风发的时候，宦海浮沉，事情见得多了，反而没有多少豪情，照着上头的意思，把事办妥当即可。

    事务繁多，所以忙到了夜深，高祥才打道回府，不过高祥在栖霞没有家，而这衙里，也没有廨舍，不过衙门还是给他安排了一个住处，却是在隔壁不远的一处宿舍，因他是同知，所以有一个小院落，府衙里又雇请了两个人照顾他的起居，他回到院落，门子便道：“高同知，有人投来拜帖，说是你的同年，久侯你多时了。”

    高祥一看拜帖，眼里顿时热切起来，因为这拜贴上书着：同年陈敬业敬上。

    陈敬业是他同年，当年他们一起往省城参加的乡试，一路上相互照顾，年轻时就已是密友，这几年大家各忙各的，不过书信的联络却没有断。

    高祥快步进了院落，果见这堂中，有人在此等候多时了。

    “哎呀……子义兄，你还是没有变。”高祥快步上前。

    这陈敬业纶巾儒衫，踩着青色布鞋，笑吟吟的道：“可高贤弟却变了。”

    “惭愧。”高祥道：“桉牍劳形，容颜大改了，子义快认不出来了吧？”

    “哈哈……化作鬼也认得你。”

    高祥听罢也跟着大笑，请陈敬业坐下，问这陈敬业的近况，陈敬业道：“尚可。”

    高祥便知道，他可能未必人生如意，于是立即转移话题：“不知子义来此，是否有什么见教。”

    陈敬业笑吟吟的道:“还真是无事不登三宝殿，高贤弟，我此番来寻你，只为一件事。”

    “你我之间，不必这样生疏。”

    陈敬业喝了口茶：“高贤弟，你的祸事来了。”

    高祥澹定的道：“噢？”

    陈敬业苦笑道：“到了现在，难道你还不知道，这太平府发生了什么事吗？哎……贼子乱政，贼子乱政啊。”

    高祥见他捶胸跌足，便道：“你所说的贼子是何人？”

    “还能有谁？”

    “如何乱政？”

    “你看看，这太平府本是好好的，现在却搅得乱七八糟，你是同知，难道……忍见百姓这样被糟蹋吗？”

    “子义，你可能误会了，若说这儿改了一些规矩，是真的。可要说残害百姓……却是让人难以苟同。”

    “你竟附和他？”

    “我乃同知，自是遵照上命……”

    “高贤弟，你湖涂啊，你可知道……这样闹下去……是要出大事的啊。”

    “能出什么大事，难道还能亡了社稷不成？”

    “亡的不是社稷，亡的是天下！”

    此言一出，高祥骤然明白了，他眼底带着几分苦痛，深吸一口气：“没你想的这样糟糕。”

    “处处针对读书人，处处照着士绅，士绅之家，难以为继，哀嚎遍野，百姓渐渐随之刁蛮，这是什么？这是礼崩乐坏。照这样的闹下去，是什么样的后果啊。”

    他歇斯底里的道：“易姓改号，谓之亡国。仁义充塞，而至于率兽食人，人将相食，礼崩乐坏，斯文扫地，即谓之亡天下也。难道这样的道理，你也不懂吗？”

    高祥站起来：“你别说了。”

    陈敬业却更激动：“高祥，你怎的成了这个样子。”

    “我……”高祥想说点什么，最终却又戛然而止。

    他说不出来此刻是什么感受。

    自己读的书里，确实是能体会陈敬业的话，亡天下……这是何其沉重的字眼，力保名教，是士人应尽职责。

    可现在，他动摇了，并非只是因为他无路可走，虽然这一路来，他确实是给人架着脖子不跟着走的，可一个多月来，他并没有感受太多的罪孽感，他是同知，了解下头的情况，深知种种军令，并没有对多数百姓造成任何麻烦。

    他看着陈敬业：“你走吧。”

    陈敬业站起来：“你要逐客？”

    高祥闭上眼睛，缓缓点头。

    “好一个高祥，你终是要为了前程，遗臭万年了吗？”

    高祥不理。

    陈敬业冷笑：“我瞎了眼，认错了朋友，至此之后，割袍断义。”

    高祥脸色僵硬……其实他早就隐隐有预感……只是没想到，现实来的这样快。

    陈敬业死死的看着他：“你不要以为……攀附上了威国公，便可如何，历朝历代，从贼者，有几人有好下场。”

    说着，他拂袖，哎的叹息了一声，转身便走。

    高祥僵硬的坐在椅上，却是一言不发。

    就这么枯坐着，直到天亮。

    他拖着疲惫的步子，回到了同知厅，厅里的司吏见他神色不好，连忙道：”高同知，您……这是……“

    ”无碍。“高祥道：”今日的事，都梳理一下，先从栖霞这边梳理，现在义学和义庄……士绅是指望不上了，想办法，看看商贾这边，肯不肯拿一点钱来，当然……脸面要给大家，这义学那儿，要给他们立个碑。至于义庄就别立碑了，免得人家嫌弃晦气，以知府衙门的名义，表彰一下吧。“

    “是。”

    高祥又想起什么：“还有，这些日子，买卖土地的事也不少，许多人都来衙里请人作保，这事你记下，待会儿我去和威国公提及一下，这样的事，已是从前的十倍，从却能应付，现在却应付不得，得专门抽调几个文吏去负责见证作保，最好办公的地方，不要放在知府衙门，不然总有人进进出出，像什么样子，老夫得思量一下，寻个地方。”

    到了傍晚，高祥去见张安世，大抵奏报了一下衙里的一些情况，最后道：“从前买卖土地和房屋少，所以立契书往往哪一个书吏有闲，便去应付一下。可现在不同了，公爷……下官的意思是……”

    他细细的将自己的想法说出来。
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