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    四莲听了心头一动，想起来自从回来都未去瞧过妹妹们，便道，

    「那我明日过去瞧瞧五莲和六莲还有三姐姐她们，问一问这年节里可是要接了老七回家？」

    牟彪点头，

    「你明儿过去问问吧！」

    第二日四莲向刘氏告了假，一大早便出府去见五莲和六莲，两个妹妹见她来了极是欢喜，虽说姐妹们平日里送衣送物，也有下头人传话，可终归没有见着面亲热，此时近年关，街面上行走的人多，但在外头吃面的人却少了，正好姐妹们坐在铺子里说话。

    五莲便告诉四莲，

    「昨儿我去了娘那处，给她送了些年礼去……」

    向氏与贾金城和离之后日子并不好过，牟彪又恨她在家时对四莲不好，出嫁后还给四莲找麻烦，因而各种节里并没有算到她那一份儿，又向氏如今算不得贾家人了，四莲又是嫁出去的女儿，向氏得不着女婿孝敬还真没处说理去，只能寄望着四莲念着那点子单薄几乎于无的母女之情，每月的银子别少了。

    四莲怕她一粘上来便没个够，平日里给银子都是由五莲和六莲送过去，并不与向氏见面，这年节里她的东西也是托五莲和六莲，送去了杨花胡同，向氏见着两个小女儿就拉着手哭了许久，

    「……娘瘦了一大圈儿……拉着我们的手说卢家人对她不好，虽不打不骂，但平日里见着面便当没见着一般，拿她当个屁，只卢二叔还肯同她说两句话，她在那家里日子实在难过，便想过来同我们住在一处……」

    四莲听了直蹙眉，

    「她又要做甚么？」

    五莲叹了一口气，

    「还能怎么样，这是又憋着使坏呢，她那样儿是瞧着可怜，可这可怜之人必有可恨之处，我若是心软……日子难过的就是我们了！」

    五莲向来脑子清明，四莲倒是不担心，闻言冷笑两声道，

    「她怕不是一个人过来吧？」

    五莲点头应道，

    「她说是想我们了，要过来一起住，又说那卢二对她还是不错的，想让卢二也跟着过来！」

    这主意只怕不是向氏出的，四莲从里头嗅到了一丝算计的味道，果然五莲道，

    「我一听她这么说便觉着不对劲儿了，之后让六莲悄悄去街坊四邻处打听了……」

    原来是那卢二的儿子要纳小妾，前头他们家那小子不是死了么，卢得宝一死他们卢家可就没后了，又那卢家儿媳妇年纪也大了，生不出来了，于是卢家的儿子便想着纳个小妾，可他们家那家底子，别说是纳妾了便是正经婆娘都快养不起了，怎么纳妾？

    于是卢家一家子便将主意打到向氏的头上来了，让她想法子把一家子弄到五莲六莲这处住着，把那城外的宅子卖了，用那银子再房小妾，

    「……以后生了孙子，不也是要叫您一声正经的祖母么，以后我们卢家有了后，不还是要伺候您终老么？」

    向氏以前的日子过得太好了，这几年自己在外头操劳着赚银子，越发觉着自己的身子一日不如一日了，这身子一不好，那精气神便越发不济了，脑子也跟着糊涂了，也没那气性折腾了，想起自己老了之后没个依靠，便被他们说动了！

    又怕一家子过来五莲和六莲不肯，便先让她和卢二过来，只要开了口子，那卢家两口子便好过来了！

    四莲听了冷笑连连，

    「她这是老糊涂了，让卢家人这般糊弄，还不如让向家人糊弄呢！」

    向氏这一辈子就是个被人粗弄的命了！

    五莲叹气，

    「是啊！」

    她们也不知怎生的命，摊上了这么一个娘？

    「她哭她的，我和六莲可不会答应！」

    姐妹二人如今也大了，自己在外头谋生活，心性比以前成熟不少，就那么冷眼看着向氏哭得稀里哗啦，却怎得都不松口！

    只她们不光有个这样的娘，还有一个兄弟呢，四莲又说起贾尤传了，

    「你们姐夫让我问问你们，这年节里可要让贾尤传回来这家里，若是让他回来，便派人去军营接回来，同你们团聚几日，若是不想，那便让他自己个儿在军营里呆着吧！」

    说罢，又将贾金城写的信给二人看，二人看了之后同四莲都是一般的心思，六莲冷笑道，
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