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    如此不过是为了五城兵马司衙门好结案，也好同上峰交待，事儿就这么不了了之了！

    而这之后四莲更是深居简出，别说是自己不出门，便是府里几位小姐和公子相看人家，刘氏有时叫了她跟着出去应酬，她也是能推便推，除了每月里去见一见姐妹，轻易是不会出门的。

    又但凡出门，她身边必是要带着两个新来的丫头，这两个丫头一个叫红桃，一个叫红莲，都是相貌老实，小麦皮肤，手脚粗壮，怎么看怎么都是乡下丫头，四莲对外说是自己在外头买来放院子里做粗活的，左右是她自己花银子，刘氏倒也没有过问，只是有一回见着了，便笑着道，

    “你便是要买粗使丫头，也该当选两个好看些的，这两个丫头模样实在不好，老八自小就喜欢漂亮的，丫头要挑好看的，小厮要好看的，便是那做饭的婆子，也要好看的，待他回来仔细他把这两个丫头给你发卖了！”

    四莲闻言只是笑道，

    “媳妇儿出身小家，简朴惯了，这好看的丫头倒是有，只要多花银子，媳妇儿买她们是要使力气活儿的，不是用来看的，何必花那冤枉钱！”

    刘氏听了只是笑，回头就对二儿媳妇道，

    “小家里出来总归少了些气派……”

    关氏却笑道，

    “依着媳妇瞧着倒是挺好，这甚么人做甚么事儿，做甚么事儿生甚么脸蛋儿，都要那么漂亮做甚么，确实是白花那冤枉钱！”

    她不过心里想甚么便说甚么，没想到却得了婆婆一顿编排。

    刘氏私下里对身边的婆子道，

    “瞧瞧，小年轻的媳妇儿就是这样，心眼儿小，肚量小，见不得院子里多几个漂亮丫头，生怕男人被勾了魂去，那似我们那会儿……老爷便是不要，也要主动给老爷纳妾！”

    比如大姨娘那是老爷早些年的丫头，是有情份的，她嫁进来便做主给抬了姨娘，比如二姨娘和三姨娘，也是自己和大姨娘怀着身子，不能伺候老爷，主动给老爷纳的，四姨娘是老爷的同僚送的，自己也是好生相待，五姨娘是老爷自家瞧上的，老爷一开口，当时便将人给调到了前头去，又六姨娘和七姨娘，一个是宫里赏下来的，一个嘛……却是瞧着五姨娘太过得宠，在外头买回来分宠的！

    这满院子的姨娘，不管得宠不得宠的，刘氏自觉还是能容得下的，虽说对庶子庶女没法子掏心窝的好，可总归也没差到哪儿去，那似自己的两个儿媳妇，一个怕男人在外头纳小，巴巴的跟着去了，前头大郎身边的管事写信回来说，在官场上应酬有人送了个女子，大郎带回家去，尤氏很是闹了一通，大郎便将人给退回去了。

    此事儿子没说，儿媳妇自然也不会说，若不是管事的报信，自己还不知晓呢！

    刘氏看信很是不满，

    “这是官场上的应酬，不收是得罪人，这收了又退回去，岂不是更得罪人，这尤氏还是大家里出身的闺秀，怎得不知这个道理，她便是这样做贤内柱的么？”

    刘氏不满大儿媳妇，又二儿媳妇嫁进家门也有一阵子了，这二郎一直守着她一个，小两口儿也是蜜里调油，可她那肚子怎得就不见大，这要再不见大，自己这做婆婆的可就要问一问了！

    刘氏那心腹的婆子听了便宽慰她道，

    “夫人也不必着急，这大爷和二爷成亲也没多久，小夫妻正是要好的时候，您这时节若是插手，若是大爷和二爷愿意倒也罢了，若是不愿意，惹得小夫妻心里不痛快，您不是平白做了恶人么？”

    刘氏哼道，

    “你当我想做这恶人，这不是想着要我们牟家开枝散叶么？”

    婆子笑道，

    “不急不急，大爷和二爷都年轻，心性未定，待得成熟稳重些再当爹，岂不更好管教小少爷们？”

    刘氏听了叹气，
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