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    朱厚照坐在摇摇晃晃的马车上，屁股下头是高高堆起的货物，身上穿了一件走江湖的人最常穿的粗麻衣裳，裤腿和袖口都高高的挽了起来，露出用黄泥抹过的皮肤，这几日在昌平城时，有意蓄了胡须，一张斯文俊秀的脸被遮掩住了，平添了几分粗豪，他看着同样胡子拉杂，正仰面朝天向在车上看浮云掠过的牟彪道，

    “我这还是平生头一回任人使唤，滋味儿嘛……倒也新奇，就是这腿上手上的泥有些刺挠……”

    牟彪看了他一眼小声道，

    “等出了关，再晒几天，就不着抹泥了！”

    太子爷娇生惯养皮肤白皙，露在外头的地方只能用黄泥和水抹了，待再晒几天皮肤变黑就好了，说罢指了一指前头骑马，一身富家翁打扮的刘瑾道，

    “能晒黑是好事儿，似老爷那般晒不黑才是烦恼！”

    太子爷这阵子晒了不少太阳，已经比在京里黑了不少，原本出城时仍是想做这商队的少东家的，可牟彪瞧见那怎么也晒不黑的刘瑾有些犯难了，这大太监生来肤白还晒不黑，还没胡须，在这商队之中实在扎眼，便索性让他做了这商队白胖富态又讲究的东家，另一名锦衣卫的百户做了少东家，自己与太子爷却是扮做了伙计，藏身在商队之中，如此一来倒是更安全了！

    只是要苦了太子爷，做那搬搬抬抬，打水喂马的差事，太子爷这还是大姑娘上轿头一回，非但不恼反倒，做伙计做的很是快活，出城不过三五日已是能做一个任劳任怨，随叫随到，时时笑容可掬的伙计小朱了，牟彪也是做了伙计，只他是上有几分身手，却是个性子暴躁，一言不合就会拔刀砍人的伙计阿彪，昨儿还因着一个水桶跟那招募来的牛大、牛二兄弟干了一架，不过走江湖之人，都是身怀武艺，且又是年轻气盛，他这样儿众人不以为奇，反以为应该，看着他一人单挑牛大、牛二，把牛大举起来狠狠摔到地上，是个个拍手叫好，过后那牛大、牛二与他是不打不相识，反倒成了兄弟！

    阿彪告诉给小朱，

    “这帮子江湖人，都是些草莽之辈，不服理不服管，只服谁拳头大，只要把人打服了，他就会死心塌地跟着你！”

    小朱奇道，

    “你也是初出江湖，你如何知晓的？”

    阿彪笑道，

    “家传呀！我老子在外头跑了多少年江湖……”

    小朱哦哦点头，想起来了，

    “对哟！”

    阿彪的老子就是给他们家提着刀四处杀人的，江湖上的事儿自然门清儿，不似自家老子，除了在那皇城里关上门来批奏章，耍心机，斗大臣旁的也不会了。

    如此这般小朱自入了这商队之后，每日与阿彪毫无形象的瘫在货车上赶路，就是歇下来时，同那些江湖上的人士闲话，无事时看那些精力无处发泄的壮汉们打架殴斗，晚上便围在篝火前大块吃肉，大口喝酒，小朱这是越发放开了，抛去了自己尊贵的身份，只觉江湖生活甚对脾味，好不快活！

    如此过了五六日，终于迎来了第一波劫匪……

    这头四莲每日里除了早晚去刘氏那处请安，便是跟着汪妈妈学截脉术。

    这偌大的牟府，刘氏忙着给孩子们相看，关氏忙着打理府内诸事，这二人却是没一个想着要带了她出去见见世面，又或是帮着打理庶务，即便是她们忙的四脚朝天，四莲仍是能躲进自己院子里清静过日子。

    这样的日子过了约有半月，眼看着天气热了起来，牟府又要按着惯例出城避暑了，刘氏那头派了人过来告之，
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