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    「爹，三皇子早几年前便布了局，难道就是为了在太子爷大婚的宴席之上闹上那么一闹？」

    这个……似乎让人觉着有些儿戏了吧？

    「若我是三皇子的话，即是早几年前埋下了棋子儿，为何不在以后夺嫡的关键之时出手，最好一举将二皇子拉下马来，又或是让太子与二皇子彻底反目成仇才是呀，这么不痛不痒，不咸不淡的闹上一场，事情败露了，自己也要引火烧身……」

    你瞧现下三皇子不就是引火烧身了？

    牟斌点头道，

    「这一点为父也觉着费解……」

    顿了顿道，

    「三皇子年纪小又颇得陛下宠爱，性子张扬跋扈，喜怒不定，说不得就是想要恶心恶心太子爷，顺便拖了二皇子下水呢？」

    牟彪两道浓眉紧皱，即不点头也不摇头，他自己的性子同三皇子便有些相似，可那只是性子不好，又不是脑子不好，生在富贵大家的孩子，除了天生痴傻的，有几个是笨蛋，更不用说生在那没有父子的天家，再傻的人那也是浑身上下都带了窟窿眼儿，粘了毛比猴儿都精的，更何况三皇子也有幕僚谋士的，便是主子不靠谱，难道谋士们也不阻止？

    牟斌显是也想到了，父子二人对视一眼，

    「回去再审胡圹……」

    二人这厢回去再审胡圹，只那胡圹咬死了是受三皇子府上大管事李芳庭指使，几番拷打都是一样供词，牟彪见这小子已经奄奄一息，生怕把人弄死了，之后的事儿不好再查，只得命人暂时收了手，将人收入牢中，每日还要好吃好喝的养着。

    又说是第二日，他又领着人去了三皇子府，因是带了圣旨前去，这一回便是三皇子都拦不住，锦衣卫将那李芳庭请到了北镇抚司衙门里「做客」，不过总归是皇子府的大总管，锦衣卫不好上刑，武的不成，只好用文的，俞三审问人的「斯文」法子也是不少，将那李芳庭好一番折腾，皮肉半点未受损，精神却是已萎靡不堪，但那李芳庭只是喊冤，半字儿不招。

    几番下来，案子竟是僵持不前，牟斌无奈只得进宫请旨，请了陛下授权对那李芳庭施以酷刑，弘治帝闻言沉思良久，负手走到窗前，突然问道，

    「牟卿，你家中有几子呀？」

    牟斌一愣应道，

    「禀陛下，微臣家中育有七子……」

    弘治帝又问，

    「你最宠爱哪一个儿子？」

    牟斌应道，

    「微臣……最宠爱八子……」

    「为何宠爱小儿子，你那大儿子听说前头下场科举，虽说名次不算太好，但也算是中第能派官的……」

    牟斌低头沉思一会儿应道，

    「回陛下，臣也不知为何，微臣这最小的儿子，自小便性子暴躁，跋扈易怒，顽劣不堪，微臣对他很是头疼，可……可微臣就是对这小子格外偏疼一些，虽心知家中子女们都有不满，但……但这一颗慈父之心，并不是微臣能左右的……」

    「唉！」

    弘治闻言长叹一声，

    「慈父之心啊！卿有朕亦有啊……」

    牟斌沉思良久，以头触地，

    「陛下，臣知道了！」

    「嗯，你下去吧！」
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