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    拜过天地，众人拥着新郎新娘前往梅院，一路上都有人铺绸子，一块一块地换上来，务必保证新娘子脚不沾地。一进正房，便有一帮子太太奶奶们扶新娘上了炕，这便是“坐帐”了，又称“坐福”。李氏等两位全福太太还把桂圆、枣儿、栗子和花生这几样喜果儿撒到新娘子衣裙上，边撒边说吉祥话。

    淑宁先前只是挤在众女眷中从屏风后看哥哥拜天地的情形，现在新人进了新房，她总算可以光明正大的从门外看了。只是二嫫不停地在她耳边提点，千万不要踩门槛，还要她避着那些男客们。

    端宁要掀新娘盖头了，他拿起娶亲太太捧过来的秤杆，挑起红盖头，露出一张娇美动人的俏脸来。只见真珍头戴钿子，上头插了四排绒花，一应钗环簪珥，俱是明晃晃的珠玉制成，衬着她姣好的容貌，越发显得眉眼如画。虽然方才万琉哈氏沾在她腮下的两团脂粉显得有些破坏美感，但仍不减她的美丽。

    洞房中众人一阵赞叹，便有几位亲戚家的太太向佟氏道喜，佟氏只是抿嘴笑着，轻咳一声，上前在看得有些呆了的儿子耳边轻声说了两句话，端宁立马惊醒过来，有些不好意思地摘下新婚妻子头上的两朵绒花，打量了新房一眼，便将其中一朵放到旁边的大衣柜顶，另一朵放在角落的衣箱面上。真珍脸更红了，把头低了下去。周围的人却纷纷笑起来，小声议论着：“新郎官真聪明，这下可就儿女双全了。”

    女家那几位送亲太太吆喝着，排开众人，拿进三碗饺子来，口里说着“吃子孙饽饽了”，然后递给端宁与真珍。他们互相交换着吃了。淑宁明明看到哥哥吃第一口的时候，略皱了眉头，但还是笑着吃下去了，便在那里猜想会不会是那饺子煮得太难吃了。问二嫫，二嫫却道：“那是用栗子、花生和红枣包的，没有煮熟，自然不好吃。”淑宁恍然大悟，有些可怜自家老哥，他几时吃过这种东西啊？

    吃完饺子，小刘氏在后头派人送了长寿面来，端宁两口子也分着吃了，然后便是喝交杯酒。那对杯子是当年从广东带回来的东西，是用一整块青翠的缅甸玉雕成的，上头还雕有龙凤图样。眼下两只杯子由一根红线系着，娶亲太太递一只给端宁，送亲太太则递另一只给真珍，各自喝了半杯，又交换喝了剩下的半杯。新房内外围观的人一阵叫好，便有人将宾客请到外头院子吃酒去了。

    新房内现在只剩下新郎新娘和在洞房里帮忙的太太奶奶们，佟氏稍稍揩了揩眼角，便催家中看热闹的孩子们出去，顺便嘱咐女儿要把该做的事情料理好。

    淑宁知道接下来是新娘开脸的部分，可能要花上一阵功夫，瞧了眼犹自对望傻笑的小两口，忍着笑去看打赏的荷包准备好了没有。

    新房中的仪式继续进行着，送亲太太们把真珍的钿子取下，打散头发，用五色丝线绞了脸上的毫毛，分开鬃角，再重新梳了妇人的发式，不过这回不再戴钿子了，只是略戴些珠玉绒花便罢。旁人忙碌时，真珍就红着脸低头绞衣角，端宁则一直笑着望她，只觉得他老婆现在比刚才还要好看。李氏二嫫等知根知底的人，时不时地突然跑到外头去大笑。当事人却浑然未觉。

    新房外间摆了一桌酒席，请送亲太太娶亲太太和全福太太们吃酒。但众人其实都多多少少吃过些东西，所以只是略略沾了些酒菜便罢。倒是端宁与真珍这对新人，方才已各吃了一碗半饺子和半碗面，都已饱了，却还要再咬一大口馒头，然后听从一帮子女人的指导吃下许多“喜庆”的食物，早已快支撑不住了。

    新房内的仪式这便算是结束了，送亲太太们再说了一通吉祥话，又嘱咐真珍明早之前不可下地，便告辞回女家，换要吃酒的宾客来。这时已是临近傍晚了，二嫫提醒端宁要预备到前面迎客，他有些不舍地再望妻子几眼，方才离去。

    到了院内，却遇上妹妹淑宁，得知他要到前面迎客，便向旁边的虎子使了个眼色，虎子会意，把端宁扯到边上，耳语几句。端宁一阵好笑，跟他到旁边的屋子去了。

    原来淑宁自打知道婚礼的程序后，便叫上端宁屋里的丫头帮忙，做出一条特制的皮裤子来。满人娶亲，有个敬“迎门盅”的规矩，新郎要在门口跪迎宾客，至少也得打千儿。这大冬天的，地上还有未化的雪水，就算打扫得再干净，这一晚上跪下来可不是玩的。所以淑宁设计的那条裤子，不但是用羊皮做的，还在膝盖处做了手脚，缝得厚些，更塞了棉花进去，倒有些象穿前看过的某部清装偶像剧中的“跪得容易”。她本来劝哥哥一早穿上的，但端宁觉得穿了这样取巧的裤子拜天地，对妻子不太尊重，所以不肯。不过现在要去迎客，就没这个问题了。

    端宁在前门不停打千儿向来客敬酒时，膝盖一次次地跪下去，深深感到妹妹这主意实在高明，干脆让人多做几条，预备他们夫妻日后用得上。

    今日来的宾客，除去两家亲朋好友以及佟家、那拉家、沈家的亲戚外，还有端宁的旧日要好的同窗，国子监和宗学的都有，其中不乏像桐英那样的年轻宗室子弟。这些人本就年轻，虽然一个个都有高贵的爵位在身，却都不耐烦别人向他们行大礼，只是嬉闹着取笑端宁今日胸前挂大红花的“蠢样”。

    张保也在前门迎客，见儿子与这些朋友互相打趣着，有说有笑，便大大方方地不再把这些红带子黄带子当什么贵人般行礼，只吩咐底下人好生侍候，务必要让这些爷们喝得爽快。而这些子弟见状，便都觉得端宁的父亲不是个俗人，高高兴兴地跟着人进喜棚喝酒去了。

    不一会儿天便擦黑了，府里处处亮起了灯火。端宁见一时没有客人来，便跟其他人说一声，到旁边的门房里烤火休息去了。他刚喝了几口热茶，便听到别人报说又有客来了。

    这回来的却是佟家两位堂表兄与四阿哥，以及他们各自的内眷。

    端宁欲要大拜，却被四阿哥拦住，道：“不用多礼了，算起来大家都是表兄弟，今儿是你大喜的日子，这些规矩就都免了吧，就当我是亲戚来喝喜酒就好。”

    端宁见他坚持，佟家两位堂表兄又帮着说话，便也不再推迟，照旧打了千儿敬酒，便让虎子将他们迎到桐英所在的席位去，与一众宗室及贵胄子弟坐在一处，而跟他们来的女眷们，则由婆子陪着进内院去了。

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    却说新房那边，淑宁、芳宁、婉宁及媛宁等姐妹几个正陪新娘子说话，李氏与族嫂也跟着凑趣。真珍虽是一脸娇羞，到底是性情大方的姑娘家，并不象别家新娘子那边扭捏，很快便得了一帮小姑妯娌们的好感。
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