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    随后，顾旭从吴铭的口中，了解到背后的整个故事——

    在大齐王朝，每隔一段时间，都会对官员们的功劳政绩进行评估，有功绩的升迁，没功绩的将原地踏步甚至被贬谪。

    驱魔司也不例外。

    吴铭来到安顺府做千户的时候，最早也抱着一颗想要建功立业的心。

    他想杀光安顺府附近所有的鬼怪，让居民们得以安居乐业。

    但他做官过程中遇到的很多实际问题渐渐消磨了他的豪情壮志。

    人手不足，钱粮不足，丹药武器不足，下属偷懒耍滑……

    甚至，因为他想改变安顺府的一些奖惩制度，惹恼了一些人，导致他们抱起小团体，想方设法地要把他排挤走。

    现实一天天磨平了吴铭的棱角。

    有一天，他带队亲自外出杀鬼，不料却陷入鬼怪重围。

    那些鬼怪们的头目，便是“夜郎国主”。这整座山林里的鬼怪，都归他管辖。

    “夜郎国主”用黑暗沼泽杀光了吴铭当时带领的所有下属，却唯独放过了他。

    这时“夜郎国主”提出一个交易——

    其希望吴铭能够放弃对安顺府城外部分村庄居民的保护，从而给鬼怪们提供固定的食物来源；作为交换，“夜郎国主”会把一些不听话的鬼怪主动送到城墙边上，用来给吴铭刷功绩。

    “夜郎国主”表示，他和他的子民早就习惯了偏安一隅的生活，只要能吃饱就知足了；然而现在每次尝试进食，都会有驱魔司修士拎着刀剑找上门来，使得他忠实的子民伤亡不断。

    他不想杀吴铭，某种程度上也是想避免麻烦，防止惊动更强大的驱魔司修士。

    吴铭犹豫了很久。

    他很怕死，不希望自己的人生就此终结。

    但他也明白，如果答应了“夜郎国主”的交易，他便永远失去了初心。

    当时他还提出自己的疑虑：“咱们之间的交易，会不会被京城那些会天机术的修士发现？”

    “夜郎国主”哈哈大笑：“你觉得天机术真的等同于全知全能？”

    对生命的渴望最终战胜了对底限的坚守。

    吴铭答应了这个提议。

    从那以后，他不再尝试对安顺府驱魔司做出任何变革，也不再像以前那样尽心尽力地剿杀鬼怪。

    他只需要静静待在城里，就会源源不断地有鬼怪送上门来，成为他的功勋。

    对于他立下的功绩，上级对他赞赏有加，并向他保证一旦有职位空缺，就会把提拔的机会给他。

    吴铭从来没有体会过这种宛若天上掉馅饼般的轻松生活。

    这次交易中唯一的受害者，就是居住在城外山林间的百姓。

    他们每一个晚上，都在惊恐中度过，害怕鬼怪突然出现，抓走他们的父母妻儿。

    他们举行葬礼的频率越来越高。

    但他们等了很久，都没能等到长辈们故事里的剧情在现实中发生——“驱魔司的修士都是神通广大的英雄人物，有一天，他们会驾着飞剑来到这里，拯救我们于苦海之中”。

    与此同时，吴铭也常常会在夜晚休息时做噩梦。

    他梦到事情败露时，自己身败名裂，在菜市口被斩首。他的脑袋被挂在城门上，每个百姓路过时，都会朝他扔一个臭鸡蛋或是烂番茄，口中骂着：“狗官员，还我爹娘/相公/娘子/孩子……”

    ……

    不久前，他的下属温延年偶然发现了这个秘密交易。

    还好温延年是个单纯的年轻人，他对吴铭一直以来伪装出来的忧国忧民的模范官员形象坚信不疑，觉得是有人在伪造证据陷害吴铭，提出想要帮助吴铭查清情况。

    吴铭表面上对他感激不尽，内心想的却是“秘密不能泄露，这个人必须死”。

    于是，他在任务地图上勾画了错误的位置——如果温延年按照地图去做任务，他将会走到“夜郎国主”的面前，“夜郎国主”便会取走他的性命。

    历史上真正的温延年，就是因此逝世的。

    但现在，吴铭面前的人，不是单纯弱小的温延年，而是顾旭。

    他反客为主，当着众人的面，揭穿了吴铭隐藏的秘密。

    吴铭终究还是身败名裂。

    …………

    “人心仅一寸，日夜风波起。”

    听完整个故事后，顾旭不得不表示，玉符上面的这句诗，确实跟这个案件非常匹配。

    人心是复杂难测的。

    有些时候，甚至比鬼怪更加可怕。

    “后悔吗？”他看着吴铭的眼睛，认真地问道。
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