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    沈素笑，“能有什么事？前儿冯姐夫指点了我文章，回家爹爹就逼我苦读，简直不给人活路。我正好趁这个空出来走动走动，也松散一二。”

    沈氏这才放了心，又道，“爹爹也是为你好，考中了秀才，出去走动名声也好听不是。”她娘家就这一个兄弟，自是盼着兄弟能有出息的。

    沈素自果碟中拿个梨给何子衿吃，何子衿刚伸手接，沈素转手塞自己嘴里咬一口，看着何子衿郁闷的模样直乐。沈氏笑，“眼瞅着年底就成亲了，还跟个孩子似的。”

    沈素另拿了个梨子，俐落的削了皮，切成小块插上竹签子让何子衿自己拿了吃。沈素接过沈氏递的帕子擦擦手，“我也盼着早些成亲呢。”

    沈氏笑，“看你这脸皮，说到娶媳妇也顾不得了。”

    沈素瞅着何子衿，后者正巴嗒着小嘴吃梨子，沈素颇是爱怜的笑一笑，啥也没说。以往他是不喜来何家的，省得看何老娘那张势利老脸，还是上次冯氏夫妇来给何老娘贺寿，沈素叫了沈氏过来，原是想着沈素与冯姐夫请教功课啥的。正赶上何老娘那死偏心眼儿惹恼了何子衿，何子衿一肚子火便偷偷的告诉了她素，气鼓鼓地，“天天念叨孙子，总是看我跟我娘不顺眼，舅舅你也不常来，叫我有苦没地儿说。”

    沈素当时就想过去给何老娘好看，不过，他毕竟不是冲动人，这个时节，真闹翻了脸，于姐姐也没好处，毕竟姐姐是嫁给了姓何的。沈素想了想，又问何子衿是不是在何家受了很多苦。何子衿捏着小拳头，继续气鼓鼓道，“娘说叫我不要理她，当没这个人就是。可要一只苍蝇总往你耳边飞，嗡嗡嗡，嗡嗡嗡，你能当看不到啊！我就是生气！快气死了！舅舅，你可得替我出头！”

    沈素想，这也不能冲过去揍那老刁婆子一顿……就听何子衿状似天真无邪的问，“舅舅，你怎么总是不来啊？是不是也讨厌祖母啊？你要讨厌她，才该多来呢，你一来，正恶心了她，我就痛快了。我觉着，祖母也不喜欢你，像不喜欢我跟我娘一样。”

    何外甥女给沈舅舅提了醒，沈舅舅也转圜过来了，观念就此转变，：是啊，我为什么不去啊？我去看自己姐姐，又不是去看那刁婆子的。姐姐总被那刁婆子为难，说不得就是那刁婆子看他总不去的缘故。娘家有了人，婆家才不敢欺负媳妇啊。

    沈素想通了这个理，便时常寻个理由来看姐姐，顺带恶心何老娘。甚至，沈素觉着，他外甥女说的不错，瞧着何老娘被恶心不轻的样子，是挺解气的。

    甚至，沈素觉着，他家外甥女不愧是遗传了他沈家的血脉啊，这样的能干，小小年纪就知道怎样不动声色的恶心人了。而且，还遗传了他们沈家人的美貌，唉呀，这样能干漂亮的丫头，以后生个儿子给儿子娶回家做媳妇才好。

    沈素胡思乱想着，总之是越看何子衿越发顺眼。

    沈素来了，何恭也挺高兴，还道，“素弟来的正好，明儿子衿搬新屋子，你多留一日，也贺一贺咱们子衿的乔迁之喜。”他是个老好人，沈素纵使与何老娘不对付，对这个姐夫却是挑不出毛病的。

    沈素道，“子衿还小呢，怎么这么早就要自己住一屋了？”

    何恭笑，“早三四个月前就跟我和你姐姐嘟囔，非说自己大了，要自己睡。哪里拗她的过，只得随她了，好在如今也不大尿床了，让翠儿跟她一道，夜里也好照看。”

    翠儿原是沈家买给沈氏的陪嫁丫头，也是知根底的孩子。沈素闻言道，“很是，翠儿是个老实的，又素可靠。”

    郎舅二人说了一回闲话，何恭便拉着沈素说起文章来，沈素于科举一道天分平平，不及何恭。晚间何恭同妻子说起来，“素弟本是极聪明的人，以往在学馆中没有不与他好的，只是文章上不大用心。”

    “如今他且是好多了，小时候，为他这念书不专心，我爹不知打折过多少根戒尺。”沈氏也发愁，“只是，我看他于科举上没什么太大的进取心呢。”

    何恭悄声道，“你可别同岳父说，以往听素弟的意思，倒是喜商贾事。”商贾贱业，当然，商人有钱，有钱的人，怎么也与“贱”字搭不上边。而且，陈姑妈也是嫁的商户，何恭倒不至于瞧不起商人。不过，仕农工商，商排最末。从律法上讲，商人再有钱，也穿不得绸缎。当然，这种限制如今也不大严，寻常官府也没人去管。可是，一个商字，不要说己身前程是定了的，就是儿孙，若入了商籍，也是不能科举的。

    沈家的家境，比起何家是差了一些，但吃穿也不愁。尤其沈素精明，善理家事，沈家种出的粮食瓜蔬，总能卖得比村里其他人家好。故此，村里许多人家的东西都托沈素一并卖，沈素虽要在里头抽一些抽头，可也比他们自己更卖得上价。一来一往，沈素在村里挣了不错的人缘，于县城里那些买卖的商贩，也有些面子情。若非如此，凭沈家三五十亩的家业，如何能给沈氏陪嫁得起小丫环。

    只是，这些都是小打小闹，一个村子能有多大，便是沈素，也不是那等黑心死赚钱的人，不过使沈家日子稍稍宽裕些，就是沈素提出买个丫环分担家事，沈母都没同意。

    这里何恭说的商贾事，绝不是指当中人帮乡亲们卖一卖田里出产这样简单。沈氏微一皱眉，“这如何是好，可千万不能叫爹爹知道，不然还不打死阿素。”

    何恭道，“我给你提个醒儿，阿素并未直说，这也只是我的猜测，做不得真。如今咱们也别提，只是若他在你面前露出这个意思，你要劝一劝他才好。”何老娘一直嫌沈家贫寒，何恭却没半点嫌弃沈家的意思。要何恭说，沈父是正经秀才出身，在长水村也是个体面人。就是沈素，虽无科举天分，但郎舅二人素来亲近，何恭却是不希望内弟真的走了商贾的路。

    何恭说沈素如今没这个意思，沈氏却是不信的，追问丈夫，“是不是阿素在你面前提做生意的事了？”沈氏与沈素是同胞姐弟，两个年纪也只差一岁，沈氏最了解弟弟的，当初沈父一意要考功名，家业都被折腾的差不多了。沈素便常说，秀才空有功名，倒不若商贾有钱来得实惠。
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