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    那人一身长袍已成了破布，整一条袖子都焦成了渣，从背面看，此人身量颀长，约莫是个男子。

    隔着百丈远，那人却好像听见了六郎说话，过头来看了这爷孙俩一眼，这人虽然破衣烂衫，模样却长得清俊非常，月色下如玉人似的，唯眼睛像是含着一经的霜，六郎与他目光一碰，当即只觉得自己从头凉到了尾，吓得一动也不敢动。

    下一刻，六郎被自己的爷爷伸手一拉，两人一起跪在了地上，老人冲着那男子连连磕头，口中道：“拜见仙人，小人乃是谷外十五城中之人，此来事相求仙长，并非意闯入，求仙长万万不要见怪。”

    那男子愣了愣，后随意地摆摆手，六郎便觉一股仿佛来自深秋的寒凉之意四下蔓延开，点冷，但也不至于冻人，随即他整个人身体一轻，和自己爷爷一起被那股凉意托了起来。

    这仙人竟意外地好说话，非但没为难他们，还颇为彬彬礼地说道：“没事，不必这样——谷外的事不归我管，等我给你叫个人来。”

    说完，他弹指射出一道光，光束直冲天际，片刻后，远处一团萤火似的小光点急速飞来，及至其近在眼前，六郎才看出那是一个御剑来的道童。

    道童收剑落地，恭恭敬敬地对这破衣烂衫的男子行礼道：“程长老，恭喜长老度过天劫，修为更上一层。”

    “没什好喜的，险些烤糊了，”那男子不咸不淡地应了一句，手一指身后狼狈不堪的爷孙两个，“外面来的，可能是事，你处吧。”

    简单交完这几句，他便冲六郎他们爷孙两个点点头，随即人影一闪，倏地不见了。

    这飞天遁地之能六郎看得一愣一愣的，直到道童上前来请他们入谷，他脑子还是方才那人站在满目焦黑上，随意头一瞥的模样。

    六郎心不在焉地想道，那人好似也比自己不了几岁的样子，竟已经是这明明谷中的“长老”了？心不由得些艳羡，随即他想起那人结了霜似的目光，又忙那点艳羡压了，生出了敬畏，再不敢胡乱腹诽。

    道童从怀中摸出一片叶子，含在嘴边，长短错落地吹出一段小调，只听空中应声传来一阵马嘶，接着，一匹马拉着一辆车从天降，威风地打了个响鼻，稳稳当当地落在了地上。

    那道童和颜悦色道：“今日若不是托二位的福，我还不一定能跟他说上话呢，请吧。”

    两个凡人惴惴不安地上了飞马的车，六郎少，嘴快道：“仙人哥哥，那位是谷中长老吗？”

    老者怕他多嘴说错话，连忙拽了一，诚惶诚恐道：“仙人赎罪，这孩子……”

    “不妨事的，老丈，”道童架起飞马，颇为活泼地说道，“我们明明谷中一口冰潭，冷极了，我都不敢，听说凡水悬于潭上一丈便能结冰，但是潭中神冰水却一直流动不息。那位也不知是什时候住进的，在潭水边上开辟了个洞府，整个冰潭的寒意都镇在了那洞府中，自己日复一日地在那极寒之地修行，你们瞧，这谷中现在这样生机勃勃，还多亏了他镇住了那冰潭呢。他平日不露面，我们私下都偷偷叫他‘幽潭长老’。”

    六郎听得呆住了，不由得道：“那多冷啊，他不怕？”

    道童笑道：“修行中人就该炼神忍性，心志不见如何能成道？”

    说话间，马车已经几起几落，到了山谷腹地中，缓缓地落地。

    六郎下车一看，只见此地竟亭台楼阁、流觞曲水，来往清净无人，只几只仙鹤翩然起落。走进其中，六郎只觉周身一轻，他震惊地低头一看，只见自己整宿风雨兼程沾上的一身泥水竟消弭一空，全身都暖融融的。

    道童二人引入一个小亭子中，在二人千恩万谢中给他们倒了一杯热茶，这才询问起所来何事。

    老者叹道：“这……唉，说来话长了，小民琐事，不应烦扰仙长，只是近日谷外不知来了什妖孽，为祸乡，专挑娃娃们下手，不过短短十几天，周遭城郭村落中已经失踪了四五个男娃娃，过不了几天就能在荒郊野外发现尸体，都给野兽吃得差不多了，此事也报了官，官差仵作来了几个，仵作说那几个娃娃是给放干了身上的血才一命呜呼的。”

    道童听到这，嬉笑的神色一凛：“什？放干了血？那几个男孩子多纪？”

    老者道声“作孽”，答说：“都还不到十岁，出了这事，家伙晚上一起在野外守了好几宿，然后……然后那天，我们全都看见了一道影，远看像挂在风的练，可是转眼就到了近前，当时谁也没反应过来，就听人惨叫一声，再一看，个人胸口漏了个窟窿，竟这一眨眼，被那东西心也掏了。官差也吓得不行，说是恶鬼作祟，官府管不了，这才打发老朽进谷来求诸位仙长。”

    那道童听了，又细细地询问了几个问题，这才说道：“我心概数了，老丈且不必忧心，先带着小兄弟在谷中休息一宿，容我禀报谷中前辈，明日自然会给你们答复。”

    当夜，老者与孙子六郎惴惴不安地住在了明明谷。谷中风清气朗，四处还飘着淡淡花香，是个绝佳之处，六郎却怎也睡不着，脑子颠来倒想的都是那个经历了雷劫的轻长老，就这样迷迷糊糊地到了后半夜，他忽然听见外面人说话声，隔得很远，六郎只模糊断续地听了个概。
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