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    “来来来，尊敬的殿下发话了，大家都回位上安坐，继续饮酒！”

    荣耀家族的山峦族长伊泽尔换上笑脸，高声吩咐道。

    “让瓦斯特克舞姬过来，跳点媚的。接着奏乐，接着舞！”

    很快，柔媚的瓦斯特克少女就穿着衣不蔽体的贝壳，来到宴会正中。她们欢快的舒展着腰肢，轻盈的踮起脚趾，跳起令人想入非非的猫之舞。

    场中的氛围再次其乐融融。西部贵族们一边看着舞蹈，一边谈笑饮酒，仿佛什么都没有发生。不时有人凑上前来，向王者敬酒，恭贺几句，随后自然的退下。

    “主神庇佑联盟，国王照耀四方！尊敬的阿维特国王已经向各邦派出使者，召唤贵族们去都城觐见，参与庆典。殿下，您不久后的婚礼，将会成为光耀联盟的盛事！”

    伊泽尔举起酒杯，低头致意，然后一饮而尽。

    “为殿下贺！”

    闻言，修洛特稍稍颔首，脸上露出笑意，心中则满是期待。他举起酒杯，笑着饮尽杯中残酒后，神情却变得肃然。

    “伊泽尔，也祝贺你！西征一别，你的勇武让我难忘。再见时，你的面容已然清晰，眼睛如鹰隼般锐利！”

    听到这蕴含深意的话，伊泽尔微微一滞。他名字的含义，便是“暗中的眼睛，模糊的面容”。过去身为庶子的艰难在心头浮现，而那一夜的抉择他从未后悔。现在，新的抉择又摆在了面前。

    沉默半晌，伊泽尔再次做出了选择。他不动声色的上前，靠近到修洛特两步之内。接着，在伯塔德警惕的眼神中，年轻的山峦族长微不可查的低语道。

    “殿下，修索克团长...特佩特尔之死...都是联盟情报团...总情报官的谋划。”

    闻言，修洛特淡淡点头。这个答案没有出乎他的意料。看到修洛特平静的表情，伊泽尔咬了咬牙，继续提醒道。

    “殿下，我对您的敬服，从未改变！女蛇总情报官...有意于小殿下...还请您小心提防！”

    “嗯？有意于小殿下？”

    修洛特眉头一扬，默然不语。能担得起“小殿下”这个称呼的，只有，先君阿萨亚卡特尔之子，今年十三岁的蒙特祖玛二世，还有阿维特之子，今年八岁的奇马尔皮利二世。毫无疑问，吉利姆有意的，是后者，也就是阿丽莎的亲弟弟。而所谓“有意”...

    思索片刻，修洛特平静地点点头。他伸出手，拍了拍伊泽尔的肩膀。

    “伊泽尔，我对你的欣赏，从未改变！主神庇佑！”

    “主神庇佑！”

    两人举杯共饮，言谈间又亲密了几分。修洛特想起之前的困惑，轻声问道。

    “大祭司性情宽仁，素来与西部贵族交好，为何众人颇多畏惧？”

    “...”

    听到宽仁的评价，伊泽尔一时无言。他看了看殿下疑惑的表情，低头恭敬回答。

    “殿下，大祭司执掌教法，厉行改革，收回联盟各地的教权于都城，如今颇有成效！三年中，联盟各地的大贵族与祭司家族，因为违背教旨而被下令剿灭的，不下二三十家。西部城邦中，同样也有五家族灭...而大祭司在联盟中的称号，便是‘血色残阳，神之献祭者’...”

    “啊？血色残阳，神之献祭者？...”

    修洛特瞪大眼睛，一时有些难以接受。他无法将记忆中，那个慈祥和蔼的祖父，与伊泽尔口中，冷酷无情的大祭司联系起来。但他清醒的知道，联盟的教法与集权改革想要有所成效，就必须沾满旧贵族的鲜血。而宴会上，西部贵族们的反应，也着实证明了这一点...

    修洛特回位坐下，默默思量，不再开口。伊泽尔也返身落座，令侍女送上新鲜的水果，与周围的贵族谈笑，维系着场中的氛围。

    欢快的竹笛吹响，靡靡的舞乐环绕，不知不觉间，已是夜色深深。当侍女们又一次送上精心调配的可可，宴会便到了结束的时候。众多贵族们举杯共饮，一同向着主神徽记祈祷。

    “赞美主神，满饮此杯！祂庇佑着联盟，许诺我们墨西加人，位于天下各部之上！”

    伊泽尔作为主人，笑着举杯高呼。

    “为主神祈祷！愿祂赐福我们！”

    “为主神祈祷！愿祂赐福我们！”

    众多贵族一同高喊。修洛特微笑着举杯，视线在场中扫过。对于主神的祈祷，所有人都诚心实意，十分恭敬严肃。

    “赞美长者，满饮此杯！祂是不朽的太阳，会一直照耀墨西加联盟，经历下一个轮回，点燃神山的圣火！”

    伊泽尔顿了顿，真心实意的赞颂道。

    “为长者祈祷！愿祂永远健康！”

    “为长者祈祷！愿祂永远健康！”

    按照联盟历法，一个轮回便是52年。上一个轮回的开始是1454年，而下一个轮回则是1506年。虽然长者病重的消息隐约在贵族间流传，但大多数贵族依然固执地认为，长者会像之前许多次一样，再次恢复健康。
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