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    二十年，用了整整二十年，才坐到了一个鸟不生蛋的鸿胪寺聊的位置上。同期的方继贤，已经是文渊阁大学士兼户部尚书、尚宝司少卿了……户部尚书、尚宝司少卿，哈，左手盖印，右手支钱，脚跨户、工两部，这国库的银子，还不是他方继贤一个人说了算……

    想到这里，顾老爷猛地坐了起来，黑白分明的双眸变得通红，象有一团火在燃烧。

    凭什么，凭什么，当年他只是二甲……他们方家不就是出了一个躺在皇帝身下叫春的婊子吗……顾家难道就没有女人了……

    顾老爷脑海里出现了一些支离破碎的图面，全身的血液慢慢集中了他身下的某一点上。

    他声音嘶哑地喊了一声“桂官”。

    旁边的人立刻轻声地说：“老爷，桂官在溶月斋守夜，要不要我去叫他……”

    顾老爷面目阴沉地望着说话的人。

    粉嘟嘟的脸，红艳艳的嘴，还没有脱去奶气的细腻的皮肤。

    好象是丁执事新买回来的一个小童，叫什么“四儿”的。

    他含含糊糊地喊了一声“桂官”，伸手就把人拉到了床上……

    端着铜盆正欲跨进屋的树香听到屋里传来的低低悲鸣声不由地僵住了脚步，求助似地朝溶月斋的方向望去。

    他身后一个和树香差不多的男童不明所以地问：“树香哥哥，你站在这里干嘛！老爷还等着我们的洗脸水呢？”

    树香回头，薄薄的晨曦照在男童的脸上，飞扬着一双剑眉，透着丝丝的飒爽。树香一阵恍惚，好象很多年前，自己第一次见到桂官。不，也不是很多年，好象只有两、三年的样子，只是感觉很久了，好象已经十年甚至二十年那么久了。

    男童看见树香望着，露出明快的笑容，象山润的泉水那样清澈，又象是柳梢的嫩芽那样清新……

    “哐当”一声，树香手中的铜盆掉在了地上，他一转身，朝溶月斋跑去。

    两棵古老的香樟树依旧相依相偎地缠mian在一起，树香推开溶月斋的门，喊了一声“桂官”，还没有变声的童音回响在空旷的书屋里。

    没有人应。

    他跑到溶月斋桂官的床榻前，半新不旧的香秋色褥子，年年有余的江南瓷枕，湖色杭绸里子天青色织锦被面的棉被，收拾得干干净净，叠得整整齐齐，没有一点摺子。

    树香满脸的迷茫地在书房里打转：“桂官，桂官，你在哪里？”

    丁执事拿着一根刚抽根的柳条百无聊赖地转悠着，来栖霞观已经两天了，每天就是蹲在这里看林子。还是得想个办法调回老爷身边去当差才能，象上次，给老爷买了一个小童回去，自己私下扣了一百两，整整一百两啊！在夫人身边，最多去买点胭脂水粉什么的，一年也得不了二十两……这些阀门贵胄可真是让人觉得恶心，竟然喜欢玩……真是吃饱了胀着了，让他饿三天看看……真是同人不同命啊！

    想起因发洪水被饿死的弟弟，他长长地叹了一口气，找了一个树桩坐了下来。

    刚坐下来没多久，丁执事就看见自己贴身的小童喜田神色慌张地跑过来。

    难道是出了什么事？

    顾夫人那张腊黄的没有血色的脸立刻浮现在他的脑海里。
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