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    引路的宦者退下，另外两名宦者将楼础“押”至一边。

    邵君倩不住点头，时不时飞快地在木版上刻划几笔。

    许久之后，皇帝言讫，邵君倩夹着木版匆匆离去，对楼础不看一眼。

    皇帝闲下来，从宦者手中接过茶杯，不紧不慢地品饮，似乎在发呆，没注意到楼础的出现。

    果武侯兰恂跑着进来，远远地跪下叩见皇帝，随后膝行向前，瑟瑟发抖。

    皇帝将茶杯还给宦者，向兰恂道：“舅舅可有话说？”

    这一声“舅舅”吓得兰恂魂飞魄散，满朝文武都知道，皇帝对谁越是客气，那就是心中恨极。

    兰恂连连磕头，哭道：“老臣知罪，老臣该死，可老臣绝无欺瞒陛下之意，实在是……实在是……”

    从皇帝到大臣，随时都能泪流满面，楼础见怪不怪，只诧异这一招居然好用。

    皇帝不那么和善了，恨恨道：“若非太后求情，将军虽百死不得赎罪。”

    “陛下再给老臣一次机会，这回绝不再让陛下与太后操心。”

    兰恂指天发誓，押上全家人性命，良久之后，皇帝终于道：“将军休怪朕绝情，错就是错，不可饶恕，朕已草拟诏书，免你平西将军之职、果武侯之爵。”

    兰恂跪谢不止，最后道：“老臣别无所求，只求待罪行伍之间，奋勇杀敌，稍赎己罪，以慰陛下与太后之心。”

    “你还想带兵？”

    “老臣不求带兵，愿为士卒，冲锋陷阵……老臣全家都愿从军报国。”前有大将军以身作则，兰恂必须追随。

    皇帝沉吟片刻，“许你以外戚再去平乱……”

    “谢陛下……”

    “朕还没说完，许你平乱，但不许你带兵，即刻启程去往潼关，为曹神洗帐下监军，学学真正的老将是如何打仗的。”

    “是是，老臣马上出发。”兰恂心中虽不愿居于人下，嘴里却不敢多说一字。

    “死守潼关、带回太子，这两件事有一件做不到，舅舅就不要回来了，免得太后与朕为难。”

    兰恂面如死灰，连称遵旨，匆匆退殿。

    皇帝又发一会呆，扭脸笑道：“楼卿以为如何？”

    “不明所以。”楼础答道。

    “楼卿这么聪明的一个人，怎会不明所以？大将军在前往西京的路上遭遇乱军伏击，官军大败，朕正发兵前去支援。果武侯急于立功赎罪，或许这一回能做得好些，即便仍是草包一个，也无妨。”

    “大将军率兵两万，后继将士当有八万，似乎不需要支援。”

    “哈哈，那八万大军都在潼关，尚未进入秦州，所以该支援还是要支援的，朝廷总不能眼睁睁看着大将军死于乱军之中，对不对？”

    “大将军……”

    “现在传回来的消息比较乱，只知道大将军处境危险，楼卿可以心存希望，祷神拜佛，乞求大将军平安。”

    皇帝语气轻快，殊无急迫之意，看样子秦州事态都在朝廷掌握之中。
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