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    　　徐氏想的周全，听闻乔氏是一个人去的福地，就唤了周妈妈过来，叫她带了两个仆妇、两个小婢，也出城去祭庄。

    　　暮色沉沉，沈瑞没有再耽搁，一边吩咐人预备马车，一边叫长福去接大夫。

    　　因沈家常用的大夫就在同坊，不用两刻钟就请了人过来，一行人乘马车出城去了。

    　　冬日天黑的早，出城时还没有天黑，一行到了沈家祭庄时，天已经黑透了。

    　　听到外头动静，张贵提了灯笼迎了出来。

    　　“二太太怎么样了？”沈珏下了马车就问道。

    　　“先前醒了一回，晚饭前又歇下了……”张贵躬身回道。

    　　沈珏既然过来，总要亲眼去看一眼，就随着张贵进了正房东屋。至于沈琰兄弟，现下没有露面，沈瑞一时也没顾得上问。

    　　屋子里已经点灯，炕上有简单幔帐，乔氏躺在上面，眼睛本是闭着，不过听到动静，立时睁了眼。

    　　她直勾勾地望着沈瑞，眼睛眨也不眨，里面阴沉似海。

    　　沈瑞被盯着身上发毛，回头招呼随自己过来的周妈妈道：“妈妈带人服侍二太太，稍后好让大夫进来……”

    　　周妈妈应了一声，带了仆妇、小婢进了屋子。

    　　沈瑞退了出去，问张贵道：“先前请了大夫？大夫怎么说？”

    　　张贵道：“当时二太太看着凶险，小人就自作主张打发我家老二去了隔壁村请大夫，开始时是昏厥，有些痰迷心窍，大夫扎了几针就醒了……后来二太太醒来，又吐了一回血，大夫说二太太这是‘急怒攻心’，需要静养呢……”

    　　乔氏的病症在这里摆着，张贵不敢有所隐瞒，就将先前的事情低声说了。

    　　沈瑞神色不变，心里却轻哼一声。

    　　他孙氏亲子身份从没有瞒过人，这三年祭拜孙太爷也不曾遮掩，可乔氏心思先在丈夫身上，后来又死盯着小四哥，对其他事情都不闻不问，竟真的不知此事。

    　　只是一个三年都不曾留意此事的人，三年后总不会无缘无故地就留意了。

    　　不用说旁人，此事要是与沈琰、沈琇兄弟无关才怪。

    　　沈瑞有些不痛快。

    　　这兄弟两个如此藏头缩尾，要是真念着沈珏旧情，想要祭拜就当堂堂正正地上门去，即便尚书府长辈不喜欢他们兄弟，也不会将他们扫地出门；如今沈珏已经葬了，这般偷偷摸摸地到墓地祭拜，算什么？

    　　“沈老爷呢？”沈瑞道。

    　　不等张贵回话，就见西屋有人挑了帘子出来，道：“我在这儿，恒云进来说话。”

    　　说话的正是沈琰，沈瑞的眼睛在他身上转了一圈，抬步就进了西屋。
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