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    　　老安人那里婢子也好，书斋婢子也好，沈瑞这里都当避而远之。前者有张家姐妹在，要是稍带了女儿家的东西藏进来，以后对景可是说不清楚；后边书斋那边婢子，即便没有名分的，也多被沈举人收用，沈瑞这当儿子的当避嫌。

    　　没想到沈瑞这里就直接将旁人都当成了贼，冬喜便不敢接话。

    　　柳芽在旁咋舌：“不至于如此吧？”

    　　沈瑞也是临时想起此事，不过细想想，还真是差不离。

    　　自己回来已经半月，不管是张老安人，还是沈举人都会来探探自己的底。张老安人拉拢柳芽就是这个意思，可得不到什么有用东西，估计就要下一步。沈举人这里，小定礼都行了，接下来就该预备聘礼。

    　　松江婚俗虽是重嫁妆，可这聘礼也不能少。

    　　通常情况下，两家暗地里都会通气，使得男方晓得女方大致有多少嫁妆。男方聘礼便按照女方嫁妆的五成准备，要是男方给女方做脸，再添加聘礼也是有的。女方那边厚道仁义的人家，也会按照多出的聘礼，适当调整嫁妆。

    　　如此一来，就有一取巧之法，那就是拉饥荒借贷地准备聘礼，然后赚一份殷实的嫁妆。

    　　从律令上来说，这嫁妆是女子私产，婆家无权干涉，可居家过日子，夫妻之间，又哪里能分得那么清楚。

    　　沈举人不管为了面子好看，还是为了这面子后的“实惠”，这聘礼预备的都不会少。沈瑾那份产业的收益在他手中握着，剩下沈瑞的这一份，能放过去才怪。

    　　恐怕沈理早看透沈举人为人，方行“借银”之举。

    　　沈瑞想到此处，心中不由叹息两声。这沈举人真不是聪明人，丢了西瓜捡芝麻。有孙氏对沈理的大恩在，只要沈举人表现得发妻嫡子看重些，就能得到沈理的好感，五房也会更亲近他。他却将好好的局面，弄成现在这样，众人皆厌恶防备。

    　　就是郑氏那里，郑小舅已经升了六品通判，对于沈氏家族来说，六品官不算什么，可对四房这举人门第来说，分量已是不清。要是沈举人不贪图继妻的嫁妆，将郑氏扶正，那郑小舅为了姐姐、外甥儿，肯定要提挈四房。

    　　沈举人心里也好琢磨，不过是眼光高，只觉得背靠沈家，一个六品小官没有放在眼中。又因郑家早年落魄，郑小舅算是借着沈家的照拂供出来的，没有在沈家人面前高声的余地。

    　　到了族学，沈瑞打发车夫回去，让他下午不用过来接，又叫柳成给了他一块碎银子。

    　　那车夫老实，说什么也不肯要，只说怕被大娘子责罚。他接送沈瑞半月，早先是郭氏的车夫，从换了新马车后，便成为沈瑞的专用车夫，活比以前的重了不说，打赏钱的机会也少了。换做旁人，早就不满，这人却是憨实的，依旧老老实实赶车。

    　　沈瑞道：“今儿有庙会，这拿着给二毛买点心。”

    　　这车夫有两个儿子，老大是沈全身边的小厮，老二是个还拖着鼻涕的小毛头，沈瑞碰到过一回，曾叫冬喜包过两次点心，让车夫捎带回去。

    　　车夫还要再拒，沈瑞摆摆手，转身带了柳成进了族学。

    　　下人的规矩，代表着主人的素养；五房日子蒸蒸日上，不是没有原因的。

    　　四房同五房一比，就是渣渣。张老安人与沈举人看似严厉，动不动就用打板子来惩治下人，可仆婢偷懒耍滑、欺上瞒下、狗仗人势，样样不落，当得起一声“刁奴”。
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