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    薛怀本想附和一句，不料叶芸芸已经恼火道：“要点脸！”

    薛怀立即点头道：“是不妥当。陈山主未必乐意承认这个说法，再者这个说法传出去，其实我们桐叶洲也颜面无光。”

    落魄山只是下宗选址桐叶洲，作为上宗之主的陈平安，山下户籍、山上谱牒都还在宝瓶洲。

    檀溶瞥了眼临阵倒戈的薛怀，笑呵呵道：“墙头草，随风倒。”

    老将军姚镇正在伏案编撰一部兵书，除了汇总毕生大小战役得失和练兵纪实，还要整理边军姚氏历代武将的武略心得。

    老人戎马一生，好歹给大泉王朝留下点什么。

    这座府邸，大概是密雪峰唯一用上山上“地龙”术法的宅子，地气熏暖，气候如阳春时分。

    故而屋内用不着火盆，也无需穿厚棉衣、披狐裘。

    姚仙之敲门而入，一瘸一拐坐在桌旁，府尹大人刚刚得到一份来自蜃景城的谍报，将那份情报轻轻放在桌上，笑道：“爷爷，这个虞氏王朝，有点意思，如今老皇帝还没走呢，礼部那边就已经秘密着手一事了，只等太子虞麟游登基，就会立即改年号为神龙元年。好像是积翠观护国真人吕碧笼，与钦天监一起商议出来的结果，不愧是跟老龙城关系亲近的虞氏王朝，很会打算盘。”

    老将军笑了笑，“算不得官场烧冷灶，就怕热脸贴冷屁股，倒是不至于弄巧成拙。”

    新任东海水君，是身为世间唯一一条真龙的王朱。虞氏王朝用“神龙”这个年号，显然是一种不加掩饰的示好之意。

    就是不知道宝瓶洲那位充满传奇色彩的飞升境女修，领不领这份情了。

    老人拿起情报，扫了几眼，笑道：“虞氏如今那个太子殿下，还是相当不错的，有大将军黄山寿倾心辅佐，京城里边有座积翠观，山上还有个青篆派，又跟北边老龙城攀上了关系，等到换了新君，国势往上走，是大势所趋。”

    姚仙之撇撇嘴，显然对那积翠观和青篆派都观感不佳，一打仗，跑得比兔子还快，学得乌龟法，得缩头时且缩头。

    老人将谍报重新折叠好，交还给孙子，轻声说道：“也别瞧不起这些半点不把脸皮当回事的人，一来招惹他们，很容易成事不足败事有余，再者你不得不承认，很多事情，还真就只有真小人和伪君子能做成，正人君子反而做不成。”

    见姚仙之还是有点不以为然，老人叹了口气，“打败道德文章的，不是更好的道德文章，而是一些捕风捉影的下三滥的稗官野史。往往几十万字的著作心血，都抵不过后世一篇几百字的艳情小说。”

    姚仙之神色郁郁，因为想到了皇帝陛下，诸多民间私刻的艳本，至今仍然禁之不绝。所幸相较于当年文人雅士几乎人手一本的“盛况”，一场大战过后，已经消停许多了。要知道当年最过分的时候，就连翰林院内当值的文官，都会有人看这些东西，书籍换了个封面而已。

    姚镇笑道：“官场不比治学，怎么用君子和小人，是一门大学问。用得最好的人，称得上‘登峰造极’，可能还是陈平安的那位大师兄。不然你总不会以为大骊文武，都是无私心的正人、醇儒吧，是天生的能臣干吏吧？”

    姚仙之揉了揉下巴，“我要是能像陈先生，有这么一个算无遗策的师兄，啧啧。”

    老人摇头道：“你就是站着说话不腰疼，其实有这样的师兄，压力很大的。都不说什么师兄是绣虎了，像那宝瓶洲的风雷园，你信不信，如果刘灞桥没有师兄黄河，说不定他如今都是玉璞境剑仙了，李抟景一走，一旦继任了园主，就由不得他喘口气，练剑有丝毫懈怠，但正因为有个黄河，刘灞桥就没有了那种一往无前的心性，我相信黄河之所以会赶赴蛮荒天下战场，除了自己确实想去那边练剑，也是给刘灞桥一点压力。”

    一个家族，一个门派，大抵如此，当某一人太过瞩目，其余人等，难免黯淡失色，旁人要么生出惰性，躺在大树底下好乘凉，要么容易提不起心气。

    比如他们姚家，何尝不是一样的道理。

    姚仙之试探性问道：“爷爷，你真不再劝劝陈先生？”

    要是爷爷真铁了心，极力劝说陈先生担任大泉王朝的国师，不敢说一定成，终究还是有几分希望的。

    老人摇头笑道：“老而不死是为贼，倚老卖老更惹厌。多做成人之美的事，少做强人所难的事。”

    姚仙之知道爷爷心意已定，就不再多说什么。

    不料老人笑言一句，“再说了，要那虚名做什么，大泉真要遇到什么难关，需要你跟仙都山这边打招呼吗？我看用不着。”

    姚仙之赞叹不已，“姜还是老的辣。”

    老人重新提笔写书，轻声笑道：“人生百味，无盐不可，无辣不欢。”

    方才正写到了武将遴选一事，与孙子一番闲聊，没来由想起一句，便写下“刚健而不妄行”一语。

    老人只写了几个字，便又搁下笔，转头望向窗外。

    大哉乾乎，刚健中正，纯粹精也。云行雨施，天下平也。

    兴许总有那么几个道理，可能万年之前是如何，现在就是如何，万年以后还是如何吧。

    黄庭头戴一顶芙蓉道冠，背长剑，凭栏眺望山外的新建渡口。

    身边站着那位墨线渡店铺掌柜的负山道友。

    于负山趴在栏杆上，笑道：“这仙都山，瞧着家业也不算大嘛。”

    只有一座仙都山，虽说也有几座山峰，适宜修行，约莫能够支撑起五六个地仙修士的开辟府邸、道场，可对于一座宗门来说，还是显得有几分山水贫瘠了。

    黄庭有些心不在焉，自顾自神游万里。

    于负山问道：“黄姑娘，那个帮咱俩牵线搭桥的那个家伙，到底什么来头，能够让你担任首席客卿？”

    那个神神道道的避雨蓑衣客，于负山确实看不出对方的道行深浅，防贼。

    总担心这家伙，要跟自己最心仪的黄姑娘，发生点什么。

    是个劲敌。

    于负山得知黄庭走了一趟五彩天下，她如今已经是一位玉璞境剑仙，故而太平山重建一事，于负山可谓踌躇满志，能够得一块太平山的祖师堂玉牌，就算需要自己砸锅卖铁也认了，绝对心甘情愿，不皱半点眉头。

    作为远古负山鱼出身，还是个元婴境修士，他跟一般练气士的修道路数，还是很不一样的。可惜走江化蛟一事，门槛太高，以前是不敢冒冒然行事，因为大道出身的缘故，一旦走水，就需要“负山”而行，山的品秩越高越好，这就牵扯到了一场极为凶险的山水之争，故而未来那场走江，少不得会闹出些风波。

    何况也不是一次走水，就一定能够成功的，就像早年大泉埋河那边的那条鳝鱼精，不就被埋河水神娘娘阻拦了一次又一次？

    所以浩然天下的上五境精怪之属修士，选择不多，一种是像那正阳山的搬山老祖，担任仙府的护山供奉，或者类似投靠云林姜氏这样的豪阀，得个谱牒身份，不然就只能是如梅花园子酡颜夫人一般，只能远遁倒悬山，寻一处安稳道场，所以于负山最早的打算，是游历一趟皑皑洲，找那韦赦，看看能否被这位德高望重的老神仙青眼相加，成为一峰之主，韦赦有那“三十七峰主人”的别号，其中炼日峰、拜月山在内的几个山头，早就名动浩然，都是精怪之属在其中修行。

    黄庭也不计较于负山靠着言语占点小便宜的心思，只是提醒道：“在这仙都山，记得收一收脾气，谨言慎行，不要太把境界当回事。”

    于负山玩笑道：“我好歹是个老资历的元婴修士，加上这份大道根脚，在这仙都山，还不是横着走？”

    黄庭忍不住笑道：“元婴境很了不起吗？”

    横着走？一个不小心，是要横着走。

    于负山其实本就没把自己的境界当回事，只是想着能够与黄姑娘多聊几句，继续没话找话，“难不成仙都山里边，藏着某位世外高人？”

    于负山眼角余光打量着女子的笑颜，真美。

    倾国倾城，怪不得自己一见倾心。

    可惜黄姑娘能够得到自己的心，却未必能够得到自己的身子。

    瞧见一道远游归来的御风身形返回密雪峰，是那个名为果然的外乡修士。

    黄庭便问道：“铁树山，总听说过吧？”

    于负山忍俊不禁道：“我就是个聋子，也肯定听说过铁树山啊。”

    如果说投靠韦赦，是一个不错选择，那么对于他们这些精怪出身的修士来说，中土神洲的铁树山，就是一处心神往之的圣地。

    宗主郭藕汀，道号“幽明”。这位飞升境大修士，传闻曾经一刀劈开黄泉路，即便幽明殊途，仍然在那冥府路途上，成功将一头鬼仙斩杀，并且全身而退。郭藕汀战力之高，杀力之大，绝不是南光照之流的老飞升境可以媲美。火龙真人曾经有一句笑谈，亏得仙人之上、十四之下，就只有一个境界。

    可惜早年的桐叶洲，山上消息太过闭塞，关于中土铁树山的奇人异事，翻来翻去也只有一些老黄历。

    于负山就只是个仙家渡口的铺子掌柜，本就是一场避难，都称不上什么小隐隐于市。

    天下有两处，未来必须得去。

    除了“不开花”的铁树山，就是位于彩云间的白帝城。

    黄庭继续问道：“那个叫谈瀛洲的小姑娘，已经见过了？”

    于负山点头道：“见过几次，小姑娘身边总跟着个小精怪，我劝了俩孩子几句，可千万别在山外这么乱逛，很容易出事的。”

    如今浩然天下是世道太平了，可对于他们这些山泽精怪出身的修士而言，却是一种实打实的乱世，境界高还好说，早点在书院那边录档在册，也算得了一份路引和一张护身符，可那些地仙之下的妖族练气士，尤其是下五境，现如今谁都像是一裤裆的黄泥巴，要不是大伏书院山长是程龙舟，以及三座书院很快就给出一份明确律例，否则桐叶洲的本土妖族，甭管是否开窍炼形，估计只会落个十不存一的凄惨下场。

    于负山是个闲不住的，平时喜欢出门逛荡，将青萍、谪仙和密雪诸多山头早就逛了个遍，与那谈瀛洲、郑又乾俩孩子，算是混得很熟了。

    “按照铁树山的谱牒辈分，小姑娘只需要喊郭藕汀一声师祖。”

    黄庭为于负山泄露天机，“你说谈瀛洲在山外游历，容不容易出事？”

    确实容易出事的，只不过是那些招惹小姑娘的人。

    于负山满脸错愕，不敢置信，“什么？！”

    那个小丫头片子是郭藕汀的徒孙辈？

    才发现，原来自己离着铁树山竟然如此之近？

    黄庭点头道：“谈瀛洲的师父，也就是被你说成是名字没取好的那个‘果然’    ，其实是郭藕汀的小弟子，不是你误以为的地仙境界，而是一位货真价实的仙人，曾经在南婆娑洲，与剑仙曹曦联手守住了那座镇海楼，在文庙那边，战功不小的。至于杀力嘛，说句难听的，随随便便用一根手指头碾死个元婴境，一点难度都没有。”

    于负山咽了口唾沫。

    赶紧仔细思量一番，看看自己有无不得体的言行举止，幸好没有与那位道号“龙门”的果然兄勾肩搭背。

    黄庭问道：“白帝城郑居中的关门弟子，叫什么来着？”

    于负山顿时艳羡不已，“好像是个天之骄子，狂徒顾璨。据说出身宝瓶洲骊珠洞天，不知怎么就成了郑先生的嫡传，真是洪福齐天呐。”

    于负山可不敢如黄庭一般，一口一个郭藕汀、郑居中，他也没有黄庭的那种心性。

    不怨自己胆小，因为不是剑修嘛。

    等了半天，也没等到黄庭的言语，于负山只得小心翼翼问道：“然后？”

    黄庭总不可能随便拎出个顾璨，难道那个名叫郑又乾的小精怪，跟白帝城又有什么渊源？

    于负山眼睛一亮，伸手拦住黄庭的话头，自问自答道：“我明白了。这头小精怪，是那白帝城琉璃阁一脉的嫡传弟子？”

    肯定是了！

    白帝城郑先生有位师弟，名为柳道醇，是那座名动天下的琉璃阁主人，而柳道醇正是精怪出身，名气很大的。

    自己也算举一反三了吧？

    一般来说，浩然修士，名气够不够大，是有些古怪方式可以验证的。

    比如顾清崧骂过的，柳道醇惹过的，桐叶洲听说过的，参加过竹海洞天青神山酒宴的，倒悬山师刀房某座影壁上边有名字的。

    这些修士，最好别去招惹。顾清崧能骂，柳道醇敢惹，除了双方自身道法造诣不俗之外，各自还有些旁人羡慕不来的原因。
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