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    “就当是美玉不琢好了。”

    终于给关翳然找出了一只锡制茶叶罐，刻有诗文，落款“石某”，出自大家之手，比罐内的茶叶更金贵。

    马沅默不作声。

    关翳然将那锡罐收入袖中，一拍脑袋，说有份公文急需处理，脚步匆匆就往门外走。

    马沅突然说道：“翳然，虽说择友是人生第一要务，但是还需要保持好一个分寸，远近得当，才能进退得体。”

    关翳然刚刚跨过门槛，转头灿烂而笑，“晓得了，尚书大人。”

    马沅伸出手，“拿来。”

    关翳然装傻道：“什么？”

    与户部衙署当邻居的鸿胪寺，一位老人喊来了荀趣。

    荀趣只是个从九品的小小序班，照理说，跟鸿胪寺卿大人的官阶，差了十万八千里。

    鸿胪寺作为大骊朝廷小九卿之一的衙门，本来按照六部衙门的调侃，就只是个放闷屁的地儿，只是如今随着大骊朝廷的蒸蒸日上，与别洲往来日渐频繁，鸿胪寺的地位就水涨船高，本来大骊的年轻官员，若是被调来鸿胪寺任职，都会视为一种贬谪，在官场极难有出头之日了，如今则不然。

    寺卿大人神色和蔼，笑问道：“荀趣，各部司的邸报准备得如何了？”

    荀趣恭敬答道：“除了兵部那边依旧不愿松口，其余诸署都很好说话，比上次还要多出六份邸报。”

    寺卿大人笑呵呵道：“六棵墙头草，随风倒。”

    荀趣只当没听见老人的牢骚话。

    这位鸿胪寺卿大人，名为长孙茂，京城本土士族出身，也就是那个曾经在正月里自己门口苦等关翳然不至、就大骂年轻人不懂做人的官场老人，不过无论是岁数，还是官场资历，还有官帽子，长孙茂都比吏部关老爷子低一个“辈分”。

    自诩当了十年的神童，二十年的才子，三十年的名臣，等到哪天告老还乡，还要多活几年，争取再当个三十来年的神仙，到时候便可谓是半生富贵老清闲的两全之人矣。

    鸿胪寺是大骊朝廷从无更换地址的老衙门之一，所以显得格外占地广袤，菖蒲河的上游就在这边流过，所以衙门里边小桥流水，风景优美。在最近百年之内，鸿胪寺的历任寺卿大人，功绩之一，就是一个个顶住压力，绝不搬迁，绝不让贤。

    长孙茂轻轻揉着手腕，带着年轻序班一起散步在河上桥道，河边松柏常绿，黛色参天，老人走在桥上，脚步缓慢，望向那些与大骊鸿胪寺差不多同龄的古木，忍不住感慨道：“人之生也直，此物自长年，去而不返者水也，不以时迁者松柏也。”

    老人跺了跺脚，笑道：“在你们这拨年轻人进入鸿胪寺之前，可不知道在这儿当官的窝囊憋屈，最早的宗主国卢氏王朝、还有大隋官员出使大骊，他们在这儿说话，甭管官帽子大小，嗓门都会拔高几分，仿佛生怕我们大骊宋氏的鸿胪寺官员，个个是聋子。你说气不气人？”

    “崔国师在京城所有衙门里边，就数对鸿胪寺最冷落，来这边做客的次数，屈指可数，屈指可数啊。上一次崔国师踏足此地，还是那元嘉五年的冬末了。所以鸿胪寺的老人，每每被别部衙门拿此事说事，确实都心虚，有点抬不起头。那年冬末，卢氏王朝的一个小小郎官，就可以领衔出使大骊京城，当时我作为新上任的鸿胪寺卿，陪同他们游览至此，听见了一句话，把我给气得脸色铁青，嘴唇颤抖，差点没卷袖子跟他们干一架……”

    老人拍了拍桥栏杆，“如果没有记错，就是在这附近了。”

    老人抬起手，高高举起，高过头顶，“那会儿的卢氏官员，是这么看我们的，是这么跟我们说话的。”

    “边关的马蹄声不响亮，我们鸿胪寺官员说话嗓门再大也没用。”

    “只要沙场马蹄如雷，你哪怕一个字都不说，就没谁敢胡说八道了。”

    老人收起手，指了指荀趣，“你们这些大骊官场的年轻人，尤其是如今在我们鸿胪寺当差的官员，很幸运啊，所以你们更要珍惜这份来之不易的幸运，还要居安思危，要再接再厉。”

    老人双手负后，自嘲笑道：“我那次算是憋出内伤了，一气之下就打算辞官，觉得有我没我，反正都没卵用。”

    “在我给朝廷递交辞呈的那天，国师就出人意料地来到鸿胪寺了，我当时毕竟还算是这儿官最大的，就来这边见国师大人，我一肚子怨气，故意一个屁都不放，国师大人也没说什么，不劝，不骂，不生气，跟后来外界传闻得什么国师与我一番坦诚相见，指点江山，没半颗铜钱关系。其实国师就只是问了我一个问题，如果只在国力强盛时，当官才算有滋有味，那么一国孱弱时，谁来当官？”

    老人没来由拍了拍自己的肩膀，可惜不是冬末，尚未大雪。

    元嘉五年末的那场相逢，正值大雪隆冬，道路上积雪深重，压得那些松柏都时有断枝声，时不时劈啪作响。

    那年国师在离开鸿胪寺之前，就是拍了拍长孙茂的肩膀，面带笑容，心平气和，与即将卸任的鸿胪寺卿说了一番言语。

    但是没关系，你长孙茂不乐意当窝囊官，自有旁人挺身而出，你只管退隐山林坐享清福，文人袖手清谈，骂天骂地，大可以放心，以后的大骊朝廷，容得下你这样的书生意气。

    长孙茂望向道路远方。

    好像依稀看到了昔年一幕场景。

    一个双鬓霜白的儒衫老人，在风雪中渐行渐远，就那么离开了鸿胪寺。

    长孙茂今天仍是有些话，没有说出口。

    比如那年自己被卢氏官员的一句话，气得七窍生烟，其实真正让长孙茂感到心如死灰的，是眼角余光瞥见的那些大骊鸿胪寺老人，那种近乎麻木的神色，那种从骨子里透出来的理所当然。

    长孙茂继续前行，“我呢，幸逢太平盛世，生在殷实门户，年少成名，官长贤能，家道优裕，娶妇淑静，生子聪慧。遭遇千年未有之变局，朝政清明，兵强马壮，挺然奋起，力挽狂澜。含饴弄孙，如果将来还能有个无疾而终，再有个过得去的美谥，人生如此，可以说是全福了。”

    长孙茂突然转头问道：“那个陈山主的学问如何？”

    荀趣有些意外，因为上次见面，寺卿大人就已经问过同样的问题，荀趣也给过自己的那个答案了。

    长孙茂抬起双手，轻轻呵了口气，笑道：“作诗有何难，平平仄仄平。”

    作诗是这般，为官亦是。可能当国师也是如此？

    荀趣听得云里雾里。

    意迟巷一处大宅子，厅堂上首坐着一位精神瞿烁的老妇人，双手持拐杖，笑眯起眼望向门外的皇后娘娘，还有一个小姑娘。

    老妪在大骊官场，被尊称为老太君。

    她只比关老爷子小十二岁，刚好相差一轮，属相相同。

    老妪站起身，与皇后娘娘行礼。

    先受了一礼，皇后余勉赶紧以家族晚辈的身份回了一礼。

    余瑜大大咧咧喊道：“二姨！”

    老太君笑着点头。

    宋续只觉得别扭至极。

    老太君平时都在家乡那边静养。

    上柱国姓氏，并不是所有都像袁、曹这样全盘落脚京城。

    比如关家的根基，还是在那翊州云在郡。

    老太君与皇后余勉坐在相邻的两张椅子上，老妪伸手轻轻握住余勉的手，望向坐在对面的小姑娘，神色慈祥，欣慰笑道：“几年没见，总算有点姑娘样子了，走路时都有点起伏了，不然瞧着就是个假小子，难嫁。”

    余瑜哈哈笑道：“好说好说，每年涨个二三两重，用不了几年，很快就当得起‘壮观’二字了！到时候改艳和韩昼锦加一块儿，都比不过我。”

    皇后余勉笑容如常。

    坐在余瑜身边的皇子殿下，只得绷着脸，默默喝茶。

    老太君听着余瑜这个耳报神，聊了些京城近期的奇闻趣事。

    偶尔点评几句。

    “做人嘛，很简单。争取少做几件皱眉事，身边尽量少几个切齿人。路就宽了。”

    “袁化境那个小王八犊子，修行太过顺遂，境界来得太快，高手气质没跟上，就跟一个人个头窜太快，脑子没跟上是一个道理。”

    皇子宋续依旧假装什么都没听见。

    其实老太君跟袁化境的岁数，差不多的。

    从口无遮拦的余瑜那边，宋续还听过一桩陈年旧事，袁化境在年少时，跟同龄人的老太君有过一场比较江湖气的纠纷。

    老太君说道：“来时路上，在京畿边境，远远看见了一艘悬停渡船，洛王好像在上边？”

    大骊藩王宋睦，皇帝宋和的同胞弟弟，封王就藩古洛州，洛州也是中部那条大渎的发源地之一。

    宋续立即说道：“回老太君话，皇叔已经乘船去往蛮荒天下。”

    老太君嗯了一声，轻轻拍了拍皇后余勉的手。

    老妇人笑问道：“殿下，你觉得那位落魄山陈剑仙，是更像咱们国师一些，还是更像山崖书院的齐山长？”

    宋续有些为难，看了眼母后。

    余勉轻轻摇头。

    余瑜一拍椅把手，少女一如既往地言语无忌，“瞧着都像！”

    “不可能。”

    老妇人摇头道：“齐山长当年在书院讲学，既给人感觉如坐春风，又有冬日可爱之感，反观崔国师在庙堂上纵横捭阖，既让人觉得秋风肃杀，又有夏日可畏之感，两人性情迥异，怎么都不沾边的。一个人怎么可能两者都占。余瑜，你肯定看错了。皇子殿下，还是你来说说看？”

    宋续只得小心斟酌措辞，缓缓道：“与余瑜差不多，可能我也看错了。”

    老太君笑呵呵点头道：“麻糍好吃。”

    钦天监。

    监正监副两人开始询问袁天风一事，因为大骊朝廷准备将龙州更名为处州，名字依循星宿分野之说，此外各郡县的名称、地界也就跟着有所变化，当年将龙泉郡升为龙州，因为地界囊括大半个落地生根的骊珠福地，相较于一般的州，龙州疆域极为广袤，可辖下却只有青瓷、宝溪、三江、香火四郡，这在大骊朝廷极为是不同寻常的设置，所以如今更改州名之外，还要新设数郡，以及增添更多的新县，等于是将一个龙州郡县全盘打乱，从头再来了。

    龙州现任刺史魏礼，朝廷很快就会另有重要。

    大骊官场公认有两处最容易获得升迁的风水宝地，一处是本土龙州，一处是旧藩属的青鸾国。

    袁天风看着那幅旧龙州堪舆图，笑道：“我只负责取名，涉及具体的郡县地界划分，我不会有任何建议，至于这些名字，是用在郡府还是县上边，你们钦天监去与礼部自己商量着办。”

    钦天监除了编订历书之外，其实统称为青乌先生的堪舆家，也有勘察地理之权。

    如果说天象的变迁与人间帝王的兴衰戚戚相关，那么钦天监以术算之法推算天行之度，从而编订历法、代天授时，则是确立正朔的举动。

    马监副笑道：“恳请袁先生畅所欲言。”

    占卜相术，厌劾祠禳，称骨算命，生辰八字，紫微斗数，占梦……

    这位袁先生，堪称无所不精。

    袁天风报出一连串的郡县名字，仙都，缙云，兰溪，乌伤，武义，文成……

    监正与马监副听到那些名称后，相视一笑。

    袁天风突然说道：“取名一事，你们其实还可以征询某人的意见，说不定会有意外之喜。”

    监正大人望向监副，咳嗽一声。

    马监副置若罔闻，监正大人又开始咳嗽起来。

    马监副转头问道：“监正大人，嗓子不舒服？”

    监正喟然长叹一声，“罢了罢了。”

    马监副松了口气。

    不料监正大人说道：“能者多劳，这次就还是让马老弟继续出马，姓马嘛，定然一马当先，马到成功。”

    京城道正院。

    那位来自大骊崇虚局的领袖道人，一直旁听议事，从头到尾都没有插话。

    只是议事结束后，与葛岭一同走出道观。

    葛岭是宝瓶洲东南地界的句容人氏。

    与出身青鸾国白云观的那位道士，其实双方家乡相近，只不过在各自入京之前，双方并无交集。

    皇宫花园，妇人趴在桌上，呜咽起来。

    妇人猛然抬起头，冷哼一声。走着瞧！

    只是当她看见桌上的那根青竹筷子，便又忍不住凄凄惨惨戚戚，怨天尤人起来。

    小巷。

    刘袈蓦然心弦紧绷，转头望向小巷里边。

    少年睁大眼睛，第一次看见个从小巷走出、而不是走入小巷的不速之客。道行这么高的蟊贼？

    刘袈气得不轻，好家伙，竟敢擅闯国师宅邸？

    当我这个元婴修士，是吃素的？

    老修士面沉如水，“赶紧报上名号，然后随我去一趟刑部。”

    要是这家伙硬闯小巷，自己还能通融几分，拦下也就拦下了，拦不住就算对方艺高人胆大。

    可是这厮竟敢直接越界，从国师的宅子那边晃荡出来，大摇大摆走到自己眼前，那就对不住，没有任何回旋余地，没得商量了。

    那人站在白玉道场边缘地界，自我介绍道：“白帝城，郑居中。”

    少年刚想要习惯性为师父解释一番，介绍几句，然后添补一句，自己不曾见过白帝城郑居中的画卷，不晓得眼前这位，是真是假，故而辨别真伪一事，师父你就得自己定夺了。

    刘老仙师差点热泪盈眶，终于遇到了一个打照面就自报名号的人。

    只见刘袈一身浩然正气，侧过身让出道路，沉声道：“欢迎郑先生常来做客！”

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    陈平安走出皇城大门后，说道：“小陌，咱们再走几步路，就带我跟上那条渡船。”

    裴钱和曹晴朗刚刚登上一条仙家渡船，启程南下，才没多久。

    小陌点头，然后问道：“公子是担心那两位弟子学生？”

    陈平安笑道：“没什么可担心的，就是想要多看看他们。顺便让他们把一个消息，转告我另外的一个学生。”

    小陌好奇道：“公子的那个学生，可是陆道友说的崔先生？”

    陈平安反问道：“你的那位陆道友，是怎么说崔东山的。”

    小陌答道：“前中后与末尾，陆道友各有四个字的评语，分别是天纵奇才，不世之功，东山再起，人间侧目。”

    陈平安点点头，难得流露出几分失落神色，轻声道：“所以我这个当先生的，一直当得很名不副实。”

    小陌摇头道：“我觉得公子的这位学生，绝对不会觉得自己先生是什么名不副实，只会觉得何其幸也，与有荣焉。”

    陈平安忍了又忍，还是一个没忍住，一巴掌重重拍在小陌的肩膀，“都什么风气！果然与我无关。”


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